Когда Поль Гоген прибыл на Таити в 1891 году, он искал мир, не затронутый европейскими традициями, и Теурахеймата а Потору — одна из первых картин, которые он завершил на острове. Само название напрямую ссылается на реальную таитянку Теурахеймату и её семью, с которыми Гоген встретился вскоре после своего прибытия. Эта работа выделяется тем, что она отмечает ранние попытки художника записывать местные имена и истории, а не навязывать свои собственные нарративы.

Создание картины совпало с периодом глубоких личных потрясений для Гогена, который писал своему другу Даниэлю де Монфреиду: «Я нашел новую семью, новый Эдем, но он не без змей». В центре холста Теурахеймата сидит с тихим достоинством, её взгляд направлен вдаль, погружённый в размышления. Пышная, почти мечтательная растительность окружает её, размывая границу между фигурой и пейзажем, что является отличительной чертой таитянского периода Гогена.

Яркие красные и охристые тона её одежды контрастируют с прохладными зелеными оттенками фона, что подчеркивает как её индивидуальность, так и её связь с окружающей средой. Плоское пространство композиции и смелые контуры отзываются на влияние японских гравюр, которые восхищали Гогена, в то время как интроспективная поза модели напоминает Мане и его Олимпию, но здесь модель не является ни пассивной, ни конфронтационной — она замкнута в себе. Наличие маленького резного идола рядом с ней намекает на сохранение местных верований, тихо противостоящих колониальному взгляду. Точный материал, который Гоген использовал для Теурахеймата а Потору, не зафиксирован, хотя масло на холсте было типично для его таитянских работ.

Ранняя история картины несколько неясна, так как Гоген часто обменивал или продавал свои холсты, чтобы погасить долги или завоевать расположение местных чиновников и европейских коллекционеров. Считается, что эта работа оставалась в частных руках большую часть двадцатого века, появившись на аукционе только в 1970-х годах, когда возобновленный интерес к Гогену и его таитянскому периоду привлек к ней большее внимание. Сегодня Теурахеймата а Потору признана ключевой работой из первых месяцев художника в Полинезии, отражая как его увлечение, так и его проекции на людей, которых он встретил.

Смешение документального импульса и художественного изобретения продолжает вызывать обсуждения о сложностях культурного столкновения в постимпрессионизме.