Когда Рембрандт ван Рейн написал Архангел покидает Товию и его семью в 1637 году, он выбрал момент, который редко изображался его современниками: тихое прощание, а не чудо или путешествие. Хотя история Товии и ангела Рафаила была популярна в Нидерландской республике, художники обычно предпочитали сцену с рыбой или исцеление отца Товии. Вместо этого Рембрандт сосредоточился на горьком прощании, приглашая зрителей задуматься о последствиях божественного вмешательства.

Эта картина является свидетельством увлечения Рембрандта эмоциональными потоками библейских рассказов, и ее тонкость отличает ее от более театральных трактовок таких художников, как Питер Ластман. В этой сцене из Книги Товита архангел Рафаил, проведя молодого Товию через опасности и воссоединение, раскрывает свою истинную сущность и готовится уйти. Рембрандт запечатлевает момент, когда благословение ангела витает в воздухе: семья Товии собирается, их лица полны благодарности и благоговения, в то время как Рафаил жестом показывает мягкое, почти человеческое смирение. Свет мягко падает на фигуры, подчеркивая тепло воссоединения и печаль разлуки.

Собака, молчаливый свидетель путешествия, сидит у ног Товии, символизируя верность. В отличие от грандиозных, позолоченных видений итальянских художников, Рафаил Рембрандта приземлен, почти сливаясь с домашним интерьером, что делает чудесное удивительно близким. Ранний источник этой картины не задокументирован, но она характерна для лейденского периода Рембрандта, когда он исследовал библейские истории с интимным, человеческим подходом. Ее медиум остается неопределенным — возможно, это масло на панели или холсте — но ее обращение со светом и текстурой безусловно принадлежит Рембрандту.

На протяжении веков это произведение изучалось за его психологическую глубину, и ученые отмечают, как оно предвосхищает более интроспективные религиозные сцены художника. Сегодня Архангел покидает Товию и его семью признается ключевым примером голландской барочной нарративной живописи, хотя ее точный путь через коллекции остается предметом дальнейших исследований.