Один закрученный перо plume привлекает взгляд вверх, но именно хитрый, заговорщический жест пожилого человека удерживает внимание зрителя. В Экзамене герольда (Лисистрата) каждая линия продумана, каждая форма — это хитрый подмигивание аудитории. Пожилой человек, согнутый и с резкими чертами лица, наклоняется с понимающей улыбкой, его палец готов указать на обвинение или вопрос.

Молодой человек стоит статуей, не обращая внимания, облаченный в струящееся, почти театральное одеяние, преувеличенные изгибы и сапоги придают ему атмосферу как пародии, так и зрелища. Негативное пространство так же важно, как и чернила, создавая ощущение напряжения и ожидания между двумя фигурами. Композиция приглашает зрителя задуматься о динамике власти, действующей в сцене, и о том, является ли она допросом, соблазнением или фарсом.

Выросшие из декадентского духа 1890-х годов, такие работы, как этот принт — датированный здесь примерно 1926 годом — говорят о продолжающемся увлечении как классическими темами, так и современным остроумием. Имя Обри Бирдсли, видимое в углу, вызывает мир конца века иллюстрации, где художники обращались к древней комедии и мифам, чтобы прокомментировать глупости своего времени. Такие принты часто заказывались для частного обращения или для страниц смелых литературных изданий, их смелые линии и рискованный юмор предназначены как для развлечения, так и для провокации.

Хотя о пути этого конкретного листа записано мало, его присутствие в открытой коллекции Метрополитен-музея сегодня гарантирует, что его хитроумный юмор и острый стиль продолжают привлекать новое внимание. Посмотрите снова на лица: они нас высмеивают или высмеивают друг друга?