Питер Пауль Рубенс написал Похороны Деция Музия в 1617 году, откликаясь на редкий заказ: цикл картин, рассказывающих о героической самоотверженности римского консула Деция Музия, тема, редко изображаемая в Северной Европе. Это произведение является частью серии, созданной для испанской королевской коллекции, предназначенной для прославления добродетелей долга и жертвы в то время, когда испанская монархия стремилась укрепить свой имидж защитника веры и империи. История Деция Музия, который в 340 году до н.э.

отдал свою жизнь, чтобы обеспечить победу Риму, глубоко перекликалась с идеалами лидерства и патриотизма, которые хотели продвигать покровители Рубенса. Рубенс захватывает момент после смерти Деция Музия, когда его тело, обернутое в алый плащ, solemnly carried on a bier amid a throng of soldiers and priests. Композиция картины направляет взгляд на павшего героя, его бледность контрастирует с живой плотью тех, кто его оплакивает, в то время как присутствие римских стандартов и жертвенных принадлежностей намекает на религиозную серьезность его поступка. Луч света омывает лицо Деция, предполагая благосклонность богов и славу, завоеванную через жертву.

В отличие от более сдержанного подхода Андреа Мантеньи к римскому героизму, версия Рубенса полна движения и эмоциональной интенсивности, характерной для Барокко. Точная история Похорон Деция Музия менее ясна, чем у некоторых других заказов Рубенса, но известно, что она была создана как часть серии для испанской монархии, вероятно, предназначенной для дворца Буэн-Ретиро в Мадриде. На протяжении веков картина восхищала своим ярким повествованием и синтезом классических тем с динамикой Барокко. Сегодня она остается свидетельством способности Рубенса переводить древнюю историю в визуальную драму и постоянной привлекательности историй, которые прославляют гражданские добродетели и жертву.

В настоящее время работа находится в Музее Прадо, где она продолжает привлекать зрителей своей энергией и нарративной силой.