В Святой семье с попугаем нет более интригующей детали, чем сама птица. Эта работа, написанная Питером Паулем Рубенсом в 1614 году, выделяется среди многочисленных изображений Святой семьи благодаря включению ярко окрашенного попугая, сидящего рядом с младенцем Христом. Хотя попугаи были экзотической редкостью в Европе XVII века, их появление в религиозном искусстве не было чем-то необычным — однако решение Рубенса так явно выделить попугая вызвало множество спекуляций среди искусствоведов о его значении и происхождении. Рубенс запечатлевает Святую семью в момент нежной близости: сидящая Дева Мария держит на руках младенца Иисуса, который тянется к попугаю с протянутыми руками.

Святой Иосиф наблюдает за ними, его взгляд защитный и спокойный. Попугай, часто символизирующий чистоту Девы и Благовещение — из-за веры в то, что попугаи могут имитировать человеческую речь и, таким образом, «говорить» Слово — добавляет сцене теологический смысл. Теплый золотистый свет окутывает фигуры, привлекая взгляд зрителя к тонкой игре рук и взглядов.

В отличие от более сдержанной Мадонны на скалах Леонардо да Винчи, композиция Рубенса изобилует движением и цветом, что характерно для барокко. Точные происхождения этой картины остаются несколько загадочными, так как не сохранилось никаких определенных записей о ее первом покровителе. Однако известно, что Рубенс часто создавал вариации на тему Святой семьи для частных коллекционеров и религиозных учреждений, и это произведение считается ярким примером его антверпенского периода, когда его мастерская была наиболее продуктивной. На протяжении веков Святая семья с попугаем прошла через несколько известных коллекций и сегодня находится в Музее Прадо, где она продолжает интриговать посетителей своим необычным иконографическим содержанием и богатым, живописным стилем Рубенса в период его наивысшего мастерства.