Когда Питер Пауль Рубенс написал Чудесный улов рыбы в 1618 году, он вновь обратился к сцене, которая на протяжении веков завораживала художников и меценатов, но с изюминкой: считается, что эта версия была написана в сотрудничестве с его одаренным учеником Яном Брейгелем Старшим. Партнерство между этими двумя гигантами Фламандского барокко привело к динамичному слиянию мощных фигур Рубенса и тщательных пейзажей и животных Брейгеля. Эта картина является одной из нескольких интерпретаций темы Рубенсом, но выделяется тем, как она сочетает их уникальные таланты, что делает ее желанным сокровищем среди коллекционеров и музеев. Сюжет разворачивается на Галилейском море, где Петр, Андрей, Иаков и Иоанн ловили рыбу всю ночь без успеха.

По приказу Христа они снова забрасывают сети — и лодка почти переворачивается от внезапного, чудесного улова. Рубенс запечатлевает момент удивления: Петр, стоя на коленях у ног Христа, жестом выражает восхищение, в то время как другие рыбаки борются с извивающейся сетью, их мышцы напряжены от усилий. Свет драматично падает на Христа и Петра, подчеркивая духовное откровение, лежащее в сердце картины.

В отличие от спокойного Чудесного улова рыбы Рафаэля, версия Рубенса полна движения и приземленного реализма, подчеркивая как божественную силу, так и человеческую реакцию. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но ее стиль и совместное исполнение предполагают, что она была создана для взыскательного частного коллекционера в Антверпене, где как Рубенс, так и Брейгель пользовались высоким спросом. На протяжении веков работа появлялась в нескольких известных коллекциях, иногда приписываемая исключительно Рубенсу, иногда Брейгелю, а иногда обоим. Сегодня ученые в целом согласны с двойным авторством, рассматривая это как свидетельство яркой культуры мастерских раннего 17 века в Фландрии.

Чудесный улов рыбы сейчас висит в Музее Прадо, приглашая посетителей стать свидетелями не только библейского чуда, но и редкого художественного партнерства.