Немногие картины Пьера-Огюста Ренуара вызвали столько любопытства к своей технике, как Фазан, созданный в 1879 году. Ученые и реставраторы отмечают неопределенность, окружающую его медиум, так как нет окончательной записи, подтверждающей, использовал ли Ренуар масло, пастель или акварель для этой работы. Эта неоднозначность привела к оживленным спорам в каталогах и выставках, и некоторые эксперты указывают на нежную поверхность как на свидетельство экспериментов в период, когда Ренуар искал новые эффекты.

Картина является свидетельством беспокойного поиска художника свежих способов запечатлеть свет и цвет. Одинокий фазан лежит среди запутанных трав и опавших листьев, его переливающееся оперение изображено быстрыми, мерцающими мазками. Ренуар выбирает момент спокойствия после охоты, тело птицы является как исследованием природной красоты, так и тихим напоминанием о смертности. Солнечный свет играет на перьях и земле, размывая границы между животным и ландшафтом; это слияние темы и окружения является отличительной чертой импрессионизма и контрастирует с более точным, почти научным подходом, наблюдаемым в охотничьих исследованиях Жана-Батиста Удри.

Здесь безжизненная форма фазана является не просто трофеем, но и средством для исследования мимолетного взаимодействия цвета и света. Происхождение Фазана остается несколько неясным, так как нет четкой комиссии или раннего происхождения, задокументированного в надежных источниках. Как и многие из более мелких работ Ренуара конца 1870-х годов, она, вероятно, была написана для открытого рынка или частного коллекционера, а не для публичного салона. Со временем картина тихо переходила из рук в руки, ее репутация росла среди ценителей импрессионистической натюрморта.

Сегодня она признана важным примером готовности Ренуара размывать границы между жанрами, сочетая непосредственность пленэрного пейзажа с интимностью натюрморта. Ее неопределенная техника продолжает привлекать внимание историков искусства и посетителей.