Немногие темы могли так захватить воображение барокко художников, как страдания Христа, и Антоний ван Дейк многократно возвращался к этой теме на протяжении своей карьеры. Среди них Насмехательство над Христом (Христос в насмешках) выделяется своей эмоциональной интенсивностью и неопределенностью происхождения — не осталось никаких определенных записей о его заказе или раннем происхождении, а точная дата исполнения остается неясной. Эта картина является одной из нескольких версий ван Дейка, исследующих один и тот же момент, каждая из которых имеет тонкие вариации в композиции и настроении, отражая постоянное увлечение художника психологической драмой Страстей. Сцена разворачивается на пике унижения Христа: после его ареста, но до Распятия, римские солдаты и зрители насмехаются и мучают его.

Ван Дейк запечатлевает момент, когда Христос, связанный и увенчанный терновым венцом, терпит как физическую боль, так и насмешки своих захватчиков. Веревки, связывающие его руки, сигнализируют о его беспомощности, в то время как насмешливые жесты — указывающие пальцы, презрительные лица — подчеркивают жестокость момента. Свет резко падает на лицо Христа, изолируя его в море теней и враждебности, техника, напоминающая о использовании светотени Караваджо для усиления драмы.

В отличие от более сдержанных интерпретаций той же темы Тицианом, версия ван Дейка сталкивает зрителя с сырой, непосредственной эмоцией. Ранняя история Насмехательства над Христом (Христос в насмешках) окутана неопределенностью, как это часто бывает с религиозными произведениями ван Дейка из его итальянского и раннего фламандского периодов. Хотя некоторые ученые предполагают, что она могла быть написана во время его пребывания в Италии, другие относят ее к его более поздним заказам для частного поклонения. Со временем картина прошла через различные коллекции, иногда была ошибочно атрибутирована или затенена более грандиозными портретами ван Дейка.

Сегодня она служит свидетельством мастерства художника в сочетании нарративной интенсивности с живописной грацией, предлагая взгляд на религиозные практики и художественные амбиции эпохи барокко.