Немногие работы Теодора Жерико вызывали столько спекуляций, как Конный завод, картина, дата создания и заказ которой остаются неопределенными, но которая привлекла внимание своим необычным сюжетом среди произведений художника. В отличие от драмы Плота Медузы, здесь Жерико обращает свой взор на мир лошадей — страсть, которая сформировала его короткую, но интенсивную карьеру. Ученые отмечают, что Конный завод выделяется своим акцентом на жизненной силе животных, а не на человеческой трагедии, что побудило некоторых предположить, что она была написана в период пребывания Жерико в Англии, когда он был погружен в конную культуру эпохи Регентства.

Неоднозначность картины — она не является ни портретом, ни чисто жанровой сценой — вызвала дебаты о ее предполагаемом значении и аудитории. Сцена запечатлевает момент беспокойной энергии: кобылы и жеребята собираются в слабо освещенном конюшне, их тела переплетаются в клубке мышц, кожи и движения. Взгляд Жерико задерживается на блеске их шерсти, взмахе хвоста, тревожном взгляде кобылы на ее жеребенка. Свет льется из высокого окна, подчеркивая изгибы боков лошадей и освещая пыль в воздухе, в то время как человеческие фигуры отступают в тень, становясь второстепенными по сравнению с драмой самих животных.

Композиция напоминает исследования лошадей Джорджа Стубса, но в то время как Стубс изолирует свои объекты с клинической ясностью, животные Жерико пульсируют нервной жизнью, их формы почти сливаются с мраком. Картина приглашает зрителей рассматривать лошадей не как символы или реквизит, а как существа с собственными внутренними мирами. Поздняя история Конного завода столь же туманна, как и его внутренность конюшни. Из-за отсутствия четкой записи о раннем владении или выставках происхождение картины остается неполным, хотя в целом она считается подлинным произведением Жерико из его зрелого периода.

Некоторые предполагали, что это была частная заказная работа для коневода или эксперимент, который никогда не предназначался для публичного показа. Сегодня Конный завод ценится как редкое окно в увлечение Жерико анатомией и психологией животных, темы, которые звучат в его эскизах и исследованиях. Его место в карьере отмечает более тихое, более созерцательное исследование, контрастирующее с грандиозными нарративами, за которые он наиболее известен.