Когда Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер путешествовал по Италии в начале 1830-х годов, древний город Тиволи с его драматическими скалами и стремительными водопадами стал повторяющимся мотивом в его скетчах. Наиболее примечательно в Тиволи: Тобиас и ангел то, как Тёрнер к 1835 году объединил этот реальный итальянский пейзаж с библейским повествованием, создав сцену, которая касается как места, так и истории. Картина стоит на пересечении увлечения Тёрнера светом и атмосферой и его постоянного интереса к мифам и писаниям.

В отличие от его более буквальных пейзажей, здесь Тёрнер размывает границы между мифом и реальностью, приглашая зрителей увидеть святое в повседневной жизни. Момент, который выбирает Тёрнер, — это путешествие Тобиаса, которого ведет архангел Рафаил, как это рассказывается в книге Товита. Тобиас, в сопровождении своей собаки, ведется вдоль берегов реки, получив задание поймать рыбу, органы которой исцелят слепоту его отца. В видении Тёрнера фигуры маленькие, почти призрачные, затмённые величием скал Тиволи и сияющим небом.

Жест ангела, указывающего путь, перекликается с волной самого пейзажа, предполагая божественное руководство, вплетённое в природу. Мерцающий свет, который омывает сцену, намекает на откровение, в то время как извивающаяся река напоминает о мотиве путешествия, найденном в таких произведениях, как Клод Лорен Пейзаж с Тобиасом и ангелом, хотя мазки Тёрнера гораздо более свободные, а его формы почти растворяются в цвете. Точная техника, которую использовал Тёрнер для этой работы, не задокументирована, хотя, вероятно, это масло на холсте, что соответствует его практике того времени. Ранняя история картины не полностью зафиксирована; она могла оставаться в мастерской Тёрнера до его смерти, как и многие его поздние работы.

Сегодня Тиволи: Тобиас и ангел признается свидетельством зрелого стиля Тёрнера, где повествование и пейзаж становятся неразрывными. Она стоит как мост между его итальянскими путешествиями и его поздними, почти абстрактными исследованиями света и атмосферы, и продолжает изучаться за свою инновационную фузию библейской истории и наблюдаемой природы.