В конце девятнадцатого века немногие художники исследовали личный мир женщин так настойчиво, как Мэри Кассат. В картине Две женщины, сидящие у реки Кассат возвращается к любимой теме: тихому товариществу женщин на природе, которую она неоднократно изображала после вступления в ряды импрессионистов в Париже. Точная дата создания картины и ее техника остаются неизвестными, что добавляет ей интриги, но ее тема и стиль безусловно отражают пожизненное увлечение Кассат интимными моментами современной жизни.

Ученые отмечают, что сосредоточенность Кассат на женском опыте выделяла ее среди круга импрессионистов, где она была единственной американкой и одной из немногих женщин, выставлявшихся рядом с Дега и Моне. Здесь Кассат запечатлела момент, застывший в нежной тишине: две женщины, сидящие близко к берегу реки, их тела наклонены друг к другу в тихом разговоре или размышлении. Поверхность воды сверкает за ними, изображенная свободной, прерывистой манерой письма, которая намекает на мимолетную игру солнечного света. Одна женщина наклоняется вперед, ее рука легонько rests на руке подруги, жест близости и доверия.

Их шляпы и платья, написанные мягкими, гармоничными тонами, прочно укоренены в моде эпохи Кассат. В отличие от более многолюдных сцен на берегу реки Ренуара, Кассат сосредоточена не на зрелище, а на тонкой, невысказанной связи между ее моделями. Ранняя история картины остается неясной — нет записей о ее первой выставке или покровителе, а ее происхождение до двадцатого века не задокументировано. Это не редкость для работ Кассат, многие из которых были проданы напрямую частным коллекционерам или друзьям.

Сегодня Две женщины, сидящие у реки признаны образцовым примером зрелого стиля Кассат, отражающим как ее технические новшества, так и ее стремление изображать жизнь женщин с достоинством и нюансами. Ее текущее место в онлайн-галерее продолжает наследие Кассат, приглашая зрителей в эти тихие, совместные моменты.