Внешность может быть обманчива – особенно в живописи, которая дает лишь впечатление реальности. Здесь Клаэс представляет учебные материалы образованного художника: книги, рисунки, доспехи, музыкальные инструменты и гипсовый слепок Спинария, знаменитой античной скульптуры мальчика, извлекающего занозу из ноги. На столе находятся кисть и палитра, а также кости и череп.

Сообщение ясно: мир – это лишь иллюзия и преходящесть (ванитас).