Когда Венеция: Гранд-канал к Бачино, с Санта-Мария-делла-Салюте впервые появилась в 1720-х годах, британские посетители города требовали ее версии — настолько много, что Каналетто и его студия произвели несколько вариантов, чтобы удовлетворить спрос. Эта картина принадлежит к той волне, когда венецианская ведута стала необходимым сувениром для элиты Большого путешествия. Аппетит к таким сценам был настолько велик, что, как писал один английский путешественник в 1727 году: «Никто не возвращается из Венеции без Каналетто под мышкой».

Популярность этой работы помогла укрепить репутацию Каналетто как ведущего пейзажиста города и сформировала вкусы коллекционеров по всей Европе. Сцена запечатлевает Венецию в момент спокойного величия: Гранд-канал, поверхность которого вздымается от проходящих гондол и торговых судов, открывается к Бачино ди Сан-Марко. Справа светящийся купол Санта-Мария-делла-Салюте поднимается, являясь относительно новым дополнением к горизонту, построенным в благодарность за избавление от чумы. Каналетто закрепляет композицию светлой массой церкви, в то время как оживленное движение на канале — гондольеры, грузовые лодки и далекие паруса — говорит о жизни города как о торговом перекрестке.

Ясность света, точная передача палаццо и тонкая игра отражений превращают повседневное в зрелище. В отличие от более атмосферных сцен Гуарди, взгляд Каналетто аналитичен: каждое окно, каждое колебание воды отображается с почти научной тщательностью. Точная ранняя история этого конкретного холста неясна, как это часто бывает с ведутами Каналетто, которые циркулировали через руки дилеров и коллекционеров в Венеции и Лондоне. Работы этого типа обычно заказывались иностранными покровителями, особенно британскими аристократами, стремившимися увековечить свои путешествия.

Со временем авторство картины никогда не вызывало серьезных сомнений, хотя участие мастерской всегда возможно с Каналетто. Сегодня она служит свидетельством роли художника в формировании образа Венеции для внешнего мира, а ее постоянная привлекательность заключается как в документальной точности, так и в тихом праздновании красоты города.