Когда Женщины, восхищающиеся ребенком впервые были показаны в 1897 году, это стало одним из последних случаев, когда Мэри Кассат выставляла значительное новое произведение в Париже, прежде чем ее зрение начало ухудшаться. Кассат, американка в центре французского художественного мира, стала известной благодаря своим чутким изображениям женщин и детей, но к концу 1890-х годов она все больше изолировалась из-за проблем со здоровьем и меняющихся художественных мод. Эта картина является свидетельством ее постоянного увлечения интимными ритуалами домашней жизни, даже когда ее собственная художественная карьера вступала в закат.

Происхождение работы остается несколько неясным, так как она не была включена в основные выставки, которые определили ее ранние годы в группе Импрессионистов. Кассат выбирает тихий, почти театральный момент: две женщины, возможно, мать и подруга или родственница, наклоняются, чтобы восхититься ребенком, устроившимся на коленях. Лица женщин внимательны, их позы нежны, что привлекает зрителя в круг восхищения и любви. Ребенок, находящийся в центре внимания, изображен мягкими, округлыми формами, в то время как одежда женщин — вероятно, выполненная в любимых Кассат пастелях или маслах — контрастирует с нежными оттенками кожи.

Композиция интимна и обрезана, что является техникой, которую Кассат восхищалась в японских гравюрах и часто использовала, чтобы усилить непосредственность. В отличие от более формальных материнских портретов Бертhe Морисо или суетливых домашних сцен Пьера-Огюста Ренуара, подход Кассат здесь тихий и психологический, сосредотачиваясь на безмолвном обмене взглядами и жестами. Последующая история Женщин, восхищающихся ребенком менее документирована, чем некоторые другие работы Кассат. Хотя многие ее картины попали в американские коллекции благодаря усилиям таких коллекционеров, как Луизин Хавемейер, это конкретное произведение, похоже, прошло через частные руки, прежде чем попасть в общественное достояние.

Его текущее местоположение в онлайн-галерее отражает более широкую переоценку наследия Мэри Кассат в 21 веке, поскольку ученые и зрители вновь открывают ее вклад в движение Импрессионистов и ее тонкие исследования жизни женщин. Сегодня эта картина является примером позднего творчества Кассат, демонстрируя ее неизменную приверженность к запечатлению сложностей женских отношений и тихой драмы повседневных моментов.