Ни одна тема не занимала Поля Сезанна больше в его зрелые годы, чем мотив купающихся. С 1890-х годов до своей смерти в 1906 году он снова и снова возвращался к этой теме, создав более дюжины крупных полотен. Купающиеся женщины стоят среди них, являясь частью серии, которая глубоко повлияет на следующее поколение художников.

Критики того времени часто были озадачены настойчивым возвращением Сезанна к этой теме, и один современник в 1905 году написал, что «купальщицы Сезанна не миф и не реальность, а нечто упрямо его собственное». В Купающихся женщинах сцена не является классической идиллией, а представляет собой собрание крепких, приземленных фигур, их тела расположены в композиции, напоминающей фриз, вдоль края воды. Сезанн выбирает момент тихого собрания, женщины поглощены своими жестами, некоторые присели, другие стоят, никто не обращает внимания на зрителя. Формы упрощены и монументальны, их контуры сливаются с ландшафтом, так что плоть и земля, кажется, вырезаны из одного и того же вещества.

В отличие от чувственности купающихся Ренуара или мифических нимф Ингр, женщины Сезанна изображены с скульптурной прочностью, их присутствие связано не только с нарративом, но и со структурой. Прохладный, равномерный свет объединяет сцену, растворяя границы между фигурой и фоном. Точные детали ранней истории картины неясны, так как Сезанн редко выставлял эти поздние работы при жизни и часто хранил их в своей студии в Экс-ан-Провансе. Известно, что серия купающихся не была написана на заказ, а возникла из художественной одержимости Сезанна.

После его смерти эти полотна были рассеяны, многие попали в публичные коллекции во Франции и за ее пределами. Сегодня Купающиеся женщины признаются ключевой работой позднего периода Сезанна, отмечающей его переход к абстракции и его глубокое влияние на развитие Кубизма и раннего Модернизма. Его тихая радикальность продолжает бросать вызов и вдохновлять зрителей и художников.