Als François Boucher 1760 Cupidos. Allegorie der Malerei malte, befand er sich auf dem Höhepunkt seines Ruhms als Erster Maler von Ludwig XV. und prägte den Geschmack des französischen Hofes sowie die breitere Rokoko-Bewegung.

Dieses Werk gehört zu einer Reihe von allegorischen Szenen, die Boucher für königliche Gönner geschaffen hat, in denen verspielte Putten—cherubische Cupidos—die Künste und ihre Musen darstellen. Die heitere Sinnlichkeit der Komposition wurde in ihrer Zeit sowohl bewundert als auch kritisiert; der Kritiker Diderot klagte berühmt, dass Boucher "den Geschmack und die Nation selbst korrumpiert." Dennoch machte der Charme und die technische Finesse des Gemäldes es zu einem Favoriten unter Sammlern und Imitatoren, und es sind mehrere Versionen und Kopien bekannt. Hier sprüht die Szene vor Aktivität: geflügelte Cupidos tummeln sich in einem Atelier eines Malers, einer hält eine Palette und einen Pinsel, ein anderer führt eine Skizze, während andere mit Attributen der Künste—Rollen, Lorbeerkränzen und einer Maske—spielen. Der Moment, den Boucher einfängt, ist nicht der einer mühsamen Schöpfung, sondern der einer unschuldigen Erfindung und fröhlichen Zusammenarbeit, als ob der Geist der Malerei ein Spiel unter den Kindern der Götter wäre.

Die Pastellfarben, die wirbelnden Draperien und das sanfte, goldene Licht sind Merkmale von Bouchers Rokoko-Stil, der die dekorative Exuberanz seiner Zeitgenossen widerspiegelt, aber intimer ist als die großen Allegorien von Tiepolo. Die verstreuten Symbole—die Maske für das Theater, der Lorbeer für den poetischen Triumph—laden den Betrachter ein, die Malerei als die harmonische Summe aller Künste zu sehen. Die genaue ursprüngliche Kommission für Cupidos. Allegorie der Malerei ist nicht vollständig dokumentiert, aber Werke dieser Art waren oft für die privaten Apartments aristokratischer Gönner oder für dekorative Paneele in Pariser hôtels particuliers bestimmt.

Im Laufe der Jahrhunderte war die Zuschreibung des Gemäldes nie in Zweifel gezogen worden, dank Bouchers unverwechselbarem Stil und der Popularität seiner allegorischen Themen. Heute steht dieses Werk als Zeugnis für Bouchers anhaltenden Einfluss auf den Geschmack des 18. Jahrhunderts und die verspielte Umarmung von Mythos und Allegorie durch das Rokoko.

Ob in einem Museum oder in einer Privatsammlung ausgestellt, es bezaubert weiterhin die Betrachter mit seiner Feier des kreativen Geistes.