Als Tänzerin, die für einen Fotografen posiert (Tänzerin vor dem Fenster) 1875 zum ersten Mal ausgestellt wurde, markierte dies einen der frühesten Momente, in denen Edgar Degas offen die Schnittstelle zwischen Tanz und Fotografie erkundete – eine neue Technologie, die Pariser Künstler und Intellektuelle faszinierte. Zu dieser Zeit war die Kamera noch eine Neuheit, und die Vorstellung, dass eine Ballerina nicht nur für einen Maler, sondern auch für einen Fotografen posiert, stellte eine stille Revolution in der Darstellung von Bewegung und Modernität dar. Dieses Gemälde hebt sich unter Degas' vielen Ballett-Szenen durch seine explizite Anerkennung des fotografischen Blicks hervor, ein Thema, das in seinem Werk selten so direkt angesprochen wird. Die Szene zeigt eine junge Tänzerin, die in einem Moment der Stille vor dem großen Fenster verharrt, ihr Körper gefangen zwischen dem natürlichen Licht und dem unsichtbaren Objektiv des Fotografen.

Ihre Haltung ist sowohl formell als auch entspannt: ein Fuß zeigt nach vorne, die Arme ruhen, als ob sie auf das Klicken des Verschlusses wartet. Das Fenster hinter ihr flutet den Raum mit Tageslicht und schafft einen starken Kontrast zwischen den inneren Schatten und der beleuchteten Figur, ein Mittel, das Degas oft verwendete, um das Gefühl der Unmittelbarkeit zu verstärken. Im Gegensatz zur theatralischen Energie von Die Ballettklasse ist hier die Atmosphäre gedämpft, das Drama ist intern.

Die Anwesenheit des Fotografen – angedeutet, aber nicht gezeigt – erinnert uns daran, dass die Darbietung der Tänzerin nun sowohl für eine Maschine als auch für ein Publikum ist. Das genaue Medium dieses Werkes bleibt ungewiss, eine Seltenheit unter Degas' Schaffen, das oft Öl, Pastell und experimentelle Materialien kombinierte. Während die frühe Provenienz des Gemäldes unklar ist, gehört es zu einer Periode in den 1870er Jahren, als Degas tief im Geschehen der Pariser Oper engagiert war und zunehmend an den Effekten von künstlichem und natürlichem Licht interessiert war. Heute wird Tänzerin, die für einen Fotografen posiert als ein zentrales Werk in seiner Erkundung des modernen Lebens angesehen, das die Traditionen der akademischen Malerei mit den neuen Möglichkeiten verbindet, die die Fotografie eröffnet hat.

Ihr aktueller Standort ist in einer Privatsammlung, und sie ist selten in öffentlichen Ausstellungen zu sehen, was ihre Auftritte für Wissenschaftler und Bewunderer des Impressionismus umso bedeutender macht.