Cuando Bailarina posando para un fotógrafo (Bailarina frente a la ventana) se exhibió por primera vez en 1875, marcó uno de los primeros momentos en que Edgar Degas exploró abiertamente la intersección entre la danza y la fotografía, una nueva tecnología que fascinaba a los artistas e intelectuales parisinos. En ese momento, la cámara aún era una novedad, y la idea de una bailarina posando no solo para un pintor, sino para un fotógrafo, representaba una revolución silenciosa en la representación del movimiento y la modernidad. Esta pintura se destaca entre las numerosas escenas de ballet de Degas por su reconocimiento explícito de la mirada fotográfica, un tema raramente abordado de manera tan directa en su obra. La escena captura a una joven bailarina, en un momento de quietud frente a la amplia ventana, su cuerpo atrapado entre la luz natural y el lente invisible del fotógrafo.

Su postura es tanto formal como relajada: un pie apuntando, los brazos en reposo, como si esperara el clic del obturador. La ventana detrás de ella inunda el espacio con luz diurna, creando un fuerte contraste entre las sombras interiores y la figura iluminada, un recurso que Degas utilizaba a menudo para intensificar la sensación de inmediatez. A diferencia de la energía teatral de La clase de ballet, aquí la atmósfera es silenciosa, el drama es interno.

La presencia del fotógrafo, implícita más que mostrada, nos recuerda que la actuación de la bailarina es ahora tanto para una máquina como para un público. El medio exacto de esta obra sigue siendo incierto, una rareza entre la producción de Degas, que a menudo combinaba óleo, pastel y materiales experimentales. Aunque la procedencia temprana de la pintura no está clara, pertenece a un período a mediados de la década de 1870, cuando Degas estaba profundamente involucrado con el mundo de la Ópera de París y cada vez más interesado en los efectos de la luz artificial y natural. Hoy en día, Bailarina posando para un fotógrafo es reconocida como una pieza clave en su exploración de la vida moderna, uniendo las tradiciones de la pintura académica con las nuevas posibilidades abiertas por la fotografía.

Su hogar actual se encuentra en una colección privada, y rara vez se ve en exposiciones públicas, lo que hace que sus apariciones sean aún más significativas para los académicos y admiradores del Impresionismo.