Als Peter Paul Rubens 1632 beauftragt wurde, die Titelseite von Sarbievii Lyricorum libri IV zu gestalten, lieh er sein Genie nicht einer Leinwand, sondern dem gedruckten Wort—eine seltene Zusammenarbeit zwischen einem der größten Maler des Barock und der Welt der Poesie. Der Autor des Buches, Maciej Kazimierz Sarbiewski, war ein polnischer Jesuit, dessen lateinische Verse ihm den Spitznamen "der christliche Horaz" in ganz Europa einbrachten. Dass Rubens, damals auf dem Höhepunkt seines Ruhms, das visuelle Tor zu Sarbiewskis Werk bereitstellte, spricht für den außergewöhnlichen Ruf des Dichters und die internationale Reichweite der Verlage in Antwerpen. Die Titelseite sprüht vor allegorischen Figuren und klassischen Motiven, die mit Rubens' charakteristischer Energie dargestellt sind.

In der Mitte steht die Muse der lyrischen Poesie—vielleicht Euterpe—mit ihrer Lyra, während geflügelte Putten einen Lorbeerkranz über den Namen des Dichters entfalten, was sowohl Inspiration als auch Ruhm signalisiert. An ihrer Seite stehen die Personifikationen von Tugend und Weisheit, deren Gesten den Blick des Betrachters auf den lateinischen Titel des Buches lenken. Die wirbelnde Draperie, die muskulösen Formen und das theatralische Licht erinnern an Rubens' Altarbilder, doch hier sind sie in einem einzigen, komplexen Rahmen komprimiert.

Im Gegensatz zu den zurückhaltenderen Radierungen von Claude Mellan ist Rubens' Design lebhaft, fast überfließend, und lädt den Leser ein, in Sarbiewskis poetische Welt einzutreten. Das ursprüngliche Medium von Rubens' Design ist nicht festgelegt—ob Ölskizze, Zeichnung oder direkte Anleitung an den Graveur—aber die resultierende Titelseite wurde in der Antwerpener Ausgabe von Sarbiewskis Gedichten von 1632 weit verbreitet. Der Auftrag kam wahrscheinlich über die Plantin-Moretus-Presse, die für ihre luxuriösen Bücher und engen Verbindungen zu Rubens bekannt ist. Im Laufe der Zeit wurde die Titelseite zu einem Modell für nachfolgende poetische Veröffentlichungen, ihre allegorische Fülle von späteren Künstlern und Druckern bewundert.

Heute werden erhaltene Abdrücke der Titelseite in mehreren europäischen Bibliotheken aufbewahrt, während das vorbereitende Design—sofern es existiert—schlüpfrig bleibt, eine verlockende Fußnote in Rubens' produktiver Karriere als Maler und Designer.