Als Anthony van Dyck Elizabeth Dormer, Lady Herbert malte, befand er sich auf dem Höhepunkt seiner Beliebtheit unter der englischen Aristokratie, und die Dargestellte war Teil einer vielbeachteten Heiratsallianz. Elizabeth Dormer, geboren in eine der reichsten Familien Englands, wurde durch ihre Heirat mit Percy Herbert Lady Herbert, eine Vereinigung, die zwei mächtige Häuser zusammenbrachte. Die Bedeutung des Porträts wird durch den frühen Tod der Dargestellten im Jahr 1635 verstärkt, der dieses Abbild in ein seltenes und geschätztes Zeugnis ihres kurzen Lebens verwandelte.

Es ist eines der wenigen bekannten Bilder von Elizabeth und das einzige, das van Dyck zugeschrieben wird, dessen Porträts so geschätzt wurden, dass selbst Karl I. mehrfach für ihn posierte. Lady Herbert erscheint im Dreiviertelprofil, ihr Blick ist fest, aber zurückhaltend, gekleidet in schimmernde Seiden und Perlen, die ihren Status signalisierten. Die Aufmerksamkeit des Künstlers auf die zarte Spitze ihres Kragens und die sanfte Modellierung ihrer Hände vermittelt sowohl ihre Raffinesse als auch ihre Jugend.

Das weiche, goldene Licht, das über ihr Gesicht fällt, ist typisch für van Dycks englische Periode und verleiht der Dargestellten ein Gefühl von Unmittelbarkeit und Präsenz. Die Einbeziehung eines einzelnen Perlenohrrings und einer leicht geröteten Wange könnte auf ihren Familienstand und die Erwartungen hinweisen, die an sie als Adelige gestellt wurden. Im Vergleich zu den formelleren, starren Porträts englischer Damen von Daniel Mytens ist van Dycks Ansatz intim und psychologisch abgestimmt, wobei der Charakter über den bloßen Rang betont wird. Die genauen Ursprünge dieses Gemäldes sind unklar, da keine Aufzeichnungen über seinen Auftrag überliefert sind.

Es ist wahrscheinlich, dass es über Generationen in den Sammlungen der Familien Dormer oder Herbert blieb und als Familienerbstück geschätzt wurde, bevor es in die öffentliche Sicht gelangte. Im Laufe der Zeit wurde seine Zuschreibung an van Dyck durch stilistische Analysen und Vergleiche mit seinen anderen englischen Porträts aus den späten 1620er und frühen 1630er Jahren unterstützt. Heute steht das Werk als Zeugnis für die Fähigkeit des Künstlers, die Feinheiten von Persönlichkeit und Status in einer Zeit einzufangen, in der die Porträtmalerei sowohl eine soziale Währung als auch eine Form des Erbes war.

Sein Überleben bietet einen seltenen Einblick in die Welt der jakobäischen Elite und in den Maler, der ihr Bild für die Nachwelt prägte.