Quando Anthony van Dyck pintou Elizabeth Dormer, Lady Herbert, ele estava no auge de sua popularidade entre a aristocracia inglesa, e a retratada fazia parte de uma aliança matrimonial muito observada. Elizabeth Dormer, nascida em uma das famílias mais ricas da Inglaterra, tornou-se Lady Herbert através de seu casamento com Percy Herbert, uma união que fundiu duas casas poderosas. A importância do retrato é acentuada pela morte precoce da retratada em 1635, que transformou esta imagem em um registro raro e precioso de sua breve vida.

É uma das poucas imagens conhecidas de Elizabeth, e a única atribuída a van Dyck, cujos retratos eram tão valorizados que o próprio Carlos I posou para ele repetidamente. Lady Herbert aparece em vista de três quartos, com o olhar firme, mas reservado, vestida com sedas e pérolas cintilantes que sinalizavam seu status. A atenção do artista ao delicado rendado em seu colarinho e a suave modelagem de suas mãos transmite tanto seu refinamento quanto sua juventude. A suave luz dourada que cai sobre seu rosto é típica do período inglês de van Dyck, conferindo à retratada uma sensação de imediata presença.

A inclusão de um único brinco de gota de pérola e uma bochecha levemente corada pode aludir ao seu estado civil e às expectativas colocadas sobre ela como nobre. Em comparação com os retratos mais formais e rígidos de damas inglesas por Daniel Mytens, a abordagem de van Dyck é íntima e psicologicamente sintonizada, enfatizando o caráter em vez do mero status. As origens precisas desta pintura permanecem incertas, já que registros de sua encomenda não sobreviveram. É provável que tenha permanecido nas coleções das famílias Dormer ou Herbert por gerações, sendo valorizada como uma herança familiar antes de entrar em vista pública.

Com o tempo, sua atribuição a van Dyck foi apoiada por análises estilísticas e comparações com seus outros retratos ingleses do final da década de 1620 e início da de 1630. Hoje, a obra se ergue como um testemunho da habilidade do artista em capturar as sutilezas da personalidade e do status em um período em que o retrato era tanto uma moeda social quanto uma forma de legado. Sua sobrevivência oferece uma rara visão do mundo da elite jacobina e do pintor que definiu sua imagem para a posteridade.