Abend (nach Millet) steht als eine der bemerkenswerten Werkserien, in denen Vincent van Gogh seinem künstlerischen Helden, Jean-François Millet, Tribut zollte. Gemalt im Jahr 1889 während Van Goghs Aufenthalt in der Anstalt in Saint-Rémy, ist dieses Stück Teil einer Gruppe von einundzwanzig „Übersetzungen“ nach Millet, die Van Gogh als „Übersetzungen in eine andere Sprache, die der Farbe“ beschrieb. Es ist besonders bemerkenswert, da es zu einer Zeit entstand, als Van Gogh mit seiner psychischen Gesundheit kämpfte, aber Trost und Struktur fand, indem er Millets ländliche Szenen neu interpretierte. Das Gemälde zeigt eine bescheidene Bauernfamilie, die sich bei Dämmerung um eine einfache Mahlzeit versammelt, einen Moment stiller Rituale und Zusammengehörigkeit.

Van Goghs Pinselstrich belebt das schwindende Licht und taucht die Figuren in warme, goldene Töne, die mit dem sich nähernden Blau des Abends kontrastieren. Der grob gezimmerte Tisch, die gesenkten Köpfe und die bescheidene Speise sprechen von der Würde und den Schwierigkeiten des Landlebens – ein zentrales Thema in Millets ursprünglichem Werk, hier jedoch durch Van Goghs ausdrucksstarke Farbe und energetische Linie intensiviert. Während Millets Version gedämpft und erdig ist, ist Van Goghs lebhaft und unruhig, was seinen eigenen emotionalen Zustand und den Wunsch widerspiegelt, der Szene eine spirituelle Resonanz zu verleihen. Die physische Geschichte von Abend (nach Millet) ist weniger dokumentiert als einige von Van Goghs anderen Werken, aber es ist bekannt, dass diese „nach Millet“ Gemälde zu seinen Lebzeiten nie verkauft wurden und größtenteils im Besitz seines Bruders Theo blieben.

Heute befinden sich viele von ihnen in öffentlichen Sammlungen, obwohl das Medium dieses speziellen Werkes ungewiss ist – Van Gogh arbeitete in dieser Zeit oft sowohl in Öl als auch in Aquarell. Diese Neuinterpretationen markieren einen entscheidenden Moment in Van Goghs Karriere, als er sowohl Trost als auch Inspiration in der Kunst anderer suchte und deren Visionen in etwas Unverwechselbares verwandelte, das ganz ihm gehörte.