Im Jahr 1664 wurde Bartolomé Estebán Murillo beauftragt, eine Reihe von allegorischen Darstellungen der theologischen Tugenden für die Kirche Santa María la Blanca in Sevilla zu malen, ein Projekt, das seinen Ruf als einen der führenden Maler des spanischen Barock festigen sollte. Unter diesen sticht Glaube durch seine gelassene Würde und seine leuchtende Farbpalette hervor, ein markanter Kontrast zu den dramatischeren Behandlungen der Tugend durch seine Zeitgenossen. Der Verbleib des Gemäldes war nach den napoleonischen Invasionen jahrzehntelang unbekannt, was zu Spekulationen über sein Schicksal führte, bis es im 19.

Jahrhundert in einer Privatsammlung wieder auftauchte. Sein Wiederauftauchen belebte das Interesse an Murillos religiösen Allegorien, die etwas von seinen berühmteren Genreszenen überschattet worden waren. Der Moment, den Murillo auswählt, ist einer ruhigen Andacht: Eine junge Frau, die Personifikation des Glaubens, blickt himmelwärts, ihre Hände halten sanft ein Kreuz und einen Kelch – Symbole für das Opfer Christi und die Eucharistie. Zu ihren Füßen liegt eine offene Bibel, die die Szene in den Schriften verankert, während das sanfte, goldene Licht sie umhüllt und eine göttliche Präsenz suggeriert.

Im Gegensatz zu den markanten, muskulösen Allegorien von Zurbarán ist Murillos Glaube sanft und zugänglich, ihre Züge sind mit der gleichen Wärme modelliert, die er in seine Gemälde von Kindern und Heiligen einbrachte. Das zarte Spiel von Licht auf ihrem Gesicht und ihren Händen zieht den Blick des Betrachters auf die Instrumente ihres Glaubens und lädt zur Kontemplation statt zur Bewunderung ein. Über den genauen Werdegang von Glaube nach seiner ursprünglichen Installation ist wenig bekannt, aber es wird allgemein angenommen, dass es bis zum frühen 19. Jahrhundert in Sevilla blieb, als viele spanische Kunstwerke durch Krieg und politische Unruhen verdrängt wurden.

Die Zuschreibung des Gemäldes an Murillo wurde nie ernsthaft in Frage gestellt, aufgrund seines unverwechselbaren Stils: der sanften Konturen, des silbernen Lichts und der zarten Menschlichkeit der Figur. Heute wird Glaube als ein Schlüsselwerk in Murillos reifer Periode anerkannt, das sowohl seine technische Meisterschaft als auch sein tiefes Engagement für die spirituellen Ideale seiner Zeit widerspiegelt. Es hängt jetzt im Museo del Prado, wo es weiterhin Besucher mit seiner ruhigen Strahlkraft und sanften Überzeugung inspiriert.