En 1664, Bartolomé Estebán Murillo fue comisionado para pintar una serie de representaciones alegóricas de las virtudes teológicas para la iglesia de Santa María la Blanca en Sevilla, un proyecto que consolidaría su reputación como uno de los principales pintores del Barroco español. Entre estas, Fe destaca por su serena dignidad y su paleta luminosa, un marcado contraste con los tratamientos más dramáticos de la virtud por parte de sus contemporáneos. La ubicación de la pintura fue desconocida durante décadas tras las invasiones napoleónicas, lo que llevó a especulaciones sobre su destino hasta que resurgió en una colección privada en el siglo XIX.

Su reaparición reavivó el interés en las alegorías religiosas de Murillo, que habían sido algo eclipsadas por sus escenas de género más famosas. El momento que selecciona Murillo es uno de tranquila devoción: una joven, la personificación de la Fe, mira hacia el cielo, sosteniendo suavemente una cruz y un cáliz en sus manos, símbolos del sacrificio de Cristo y de la Eucaristía. A sus pies reposa una Biblia abierta, anclando la escena en las Escrituras, mientras la suave luz dorada la envuelve, sugiriendo una presencia divina. A diferencia de las alegorías marcadas y musculosas de Zurbarán, la Fe de Murillo es gentil y accesible, sus rasgos modelados con la misma calidez que aportó a sus pinturas de niños y santos.

El delicado juego de luz en su rostro y manos atrae la mirada del espectador hacia los instrumentos de su creencia, invitando a la contemplación en lugar de a la admiración. Se sabe poco sobre el preciso recorrido de Fe después de su instalación inicial, pero se acuerda en general que permaneció en Sevilla hasta principios del siglo XIX, cuando muchas obras de arte españolas fueron desplazadas por la guerra y la agitación política. La atribución de la pintura a Murillo nunca ha sido cuestionada seriamente, debido a su estilo inconfundible: los contornos suaves, la luz plateada y la humanidad tierna de la figura. Hoy, Fe es reconocida como una obra clave en el periodo maduro de Murillo, reflejando tanto su maestría técnica como su profundo compromiso con los ideales espirituales de su tiempo.

Ahora cuelga en el Museo del Prado, donde continúa inspirando a los visitantes con su tranquila radiancia y suave convicción.