Als Hier ist Weihnachten, und sie begannen im August sich zu verabschieden zum ersten Mal in Druck erschien, erkannten die Leser von Charles Dana Gibson’s Illustrationen sich in seinem bittersüßen Humor. Gibson, berühmt für seine scharf beobachteten sozialen Szenen und das ikonische "Gibson Girl", hatte ein Talent dafür, die Rituale und Ängste des Lebens der amerikanischen Oberschicht zu Beginn des 20. Jahrhunderts festzuhalten.

Allein der Titel dieses Werkes wurde zu einem geflügelten Wort unter seinem Publikum, das in Briefen und Zeitschriften als Abkürzung für die langen, sich hinziehenden Abschiede der sozialen Saison zitiert wurde. Das genaue Datum und das Medium bleiben ungewiss, aber die Auswirkungen der Zeichnung auf die Popkultur sind gut dokumentiert. Die Szene entfaltet sich in einem Wohnzimmer, das mit elegant gekleideten Figuren überfüllt ist, deren Gesichter eine Mischung aus gezwungener Fröhlichkeit und stiller Resignation zeigen. Weihnachtsdekorationen—Stechpalme, Bänder, vielleicht ein glitzernder Baum—deuten auf die Feiertage hin, aber das wahre Drama liegt in der Körpersprache: Hände, die sich zum Abschied halten, abgewandte Blicke, Lippen, die zu höflichen Lächeln gepresst sind.

Gibsons Feder fängt die Spannung zwischen Festlichkeit und Abschied ein und deutet darauf hin, dass für diese Charaktere die Abschiede Monate vor dem Jahresende begannen. Die Ironie des Titels wird durch die übertriebene Förmlichkeit der Gruppe unterstrichen, ein Stilmittel, das Gibson oft verwendete, um die sozialen Sitten seiner Zeit zu satirisieren. Im Gegensatz zu den sentimentalen Feiertagsszenen von Norman Rockwell ist Gibsons Ansatz schärfer, sensibler für die Ängste, die unter der Oberfläche liegen. Wie bei vielen von Gibsons Werken ist der Verbleib der Originalzeichnung ungewiss; seine Illustrationen wurden in Zeitschriften wie Life und Collier's weit verbreitet reproduziert, und die Originale gingen oft verloren oder wurden verstreut.

Sammler amerikanischer Illustrationen haben lange nach seinen Zeichnungen gesucht, aber viele existieren nur im Druck. Dieses Werk steht als Zeugnis für Gibsons Einfluss auf dem Höhepunkt seiner Karriere, als seine Bilder die öffentliche Wahrnehmung von Manieren, Geschlecht und Modernität prägten. Heute wird Hier ist Weihnachten, und sie begannen im August sich zu verabschieden als klassisches Beispiel für seinen Witz und seine Beobachtungsgabe gefeiert, auch wenn sein physisches Schicksal ein Rätsel bleibt.