Als Ich dachte an dich Ende des 19. Jahrhunderts auf dem Pariser Kunstmarkt erschien, entbrannte sofort eine Debatte: War dies ein wiederentdeckter Schatz von Jean-Honoré Fragonard, oder ein cleverer Pastiche in seinem Stil? Es sind keine zeitgenössischen Aufzeichnungen über den Auftrag des Gemäldes oder seine frühe Provenienz aufgetaucht, und sein Titel ist selbst eine spätere Erfindung, die zur Zeit von Fragonard nicht zu finden ist. Dennoch sind die intime Größe des Gemäldes und sein verspielter Geist unmissverständlich mit der gefeierten Serie romantischer Fantasien des Künstlers verbunden, die für private Sammler in den letzten Jahren des Rokoko geschaffen wurden. Die Szene, die Fragonard präsentiert, ist ein Moment, der zwischen Sehnsucht und Geheimnis schwebt.

Eine junge Frau, halb vom Betrachter abgewandt, hält einen versiegelten Brief an ihre Brust, ihre Wangen errötet vor Erwartung. Das sanfte Fallen ihrer Locken, die üppigen Stoffe und das Streuen von Rosenblättern zu ihren Füßen deuten alle auf eine heimliche Liebesaffäre hin. Das Licht fällt sanft auf den Brief und lenkt den Blick auf das Objekt ihrer Hingabe und den emotionalen Kern des Gemäldes.

Im Gegensatz zum moralisierenden Ton von Greuze oder den mythologischen Szenarien von Boucher liegt Fragonards Fokus auf privatem Empfinden, das mit einer Spontaneität dargestellt wird, die den Betrachter zu einem stillen Vertrauten macht. Die physische Reise von Ich dachte an dich bleibt bis zu seinem Wiederauftauchen Ende des 19. Jahrhunderts weitgehend undokumentiert, wonach es durch mehrere Pariser Sammlungen ging. Seine Zuschreibung an Fragonard ist mittlerweile allgemein anerkannt, obwohl das Fehlen einer Unterschrift und das unbekannte Medium einige Wissenschaftler vorsichtig gehalten haben.

Heute wird das Gemälde als Teil von Fragonards später Karriere anerkannt, als sein Glück mit dem Aufstieg des Neoklassizismus verblasste, sein Pinsel jedoch seinen Witz und seine Leichtigkeit behielt. Es hängt jetzt in einer Privatsammlung, selten ausgestellt, ein Zeugnis für die anhaltende Anziehungskraft geheimer Leidenschaften in der Vorstellung des Rokoko.