Ein bärtiger Zar hält seinen blutenden Sohn in einem düsteren, reich dekorierten Raum, eine Hand auf der Schläfe des jungen Mannes, seine eigenen Augen weit aufgerissen vor Horror. Blut befleckt das rosa Seidenhemd des Prinzen und den roten Teppich, ein langer Stab liegt im Vordergrund auf dem Teppich, und in der Ecke steht eine kleine Truhe mit einem Kissen. Das Gemälde zeigt Zar Ivan den Schrecklichen und seinen Sohn, den Zarewitsch Ivan, am 16. November 1581, nachdem der Zar ihn in einem Streit geschlagen hatte.

Ilya Repin folgte der Geschichte Russlands von Nikolai Karamzin, und die Tretyakow-Galerie sagt, dass die Hauptidee die zufällige Natur des Mordes und die Reue des Vaters ist. Repin verband auch den Ursprung des Bildes mit der Ermordung von Kaiser Alexander II. im Jahr 1881 und den darauf folgenden Repressalien. Auf der Ausstellung der Wanderer im Jahr 1885 gezeigt, erregte es die Wut der Regierungskreise und wurde auf Betreiben von Konstantin Pobedonostsev von der Ausstellung genommen; Pavel Tretyakov, der es gekauft hatte, durfte es drei Monate lang nicht ausstellen.

1913 schnitt ein Mann die Leinwand mit einem Messer auf, und im Mai 2018 beschädigte ein weiterer Angriff den zentralen Teil. Es befindet sich in der Tretyakow-Galerie in Moskau.