Усыпанный бородой царь держит своего кровоточащего сына в тусклой, богато украшенной комнате, одна рука прижата к виску молодого человека, его собственные глаза широко раскрыты от ужаса. Кровь запятнала розовую шелковую рубашку принца и красный ковер, длинный посох лежит на ковре на переднем плане, а в углу стоит небольшой сундук с подушкой. Картина изображает царя Ивана Грозного и его сына, царевича Ивана, 16 ноября 1581 года, после того как царь ударил его в ссоре. Илья Репин следовал истории России Николая Карамзина, и Третьяковская галерея утверждает, что главная идея заключается в случайности убийства и раскаянии отца.

Репин также связал происхождение картины с убийством императора Александра II в 1881 году и последующими репрессиями. На выставке «Бродяг» в 1885 году она вызвала гнев властей и была снята с показа благодаря усилиям Константина Победоносцева; Павлу Третьякову, который ее купил, не разрешили показывать ее три месяца. В 1913 году мужчина порезал холст ножом, а в мае 2018 года другая атака повредила центральную часть. Она находится в Третьяковской галерее в Москве.