Als Jean Auguste Dominique Ingres 1854 Johanna von Orleans bei der Krönung von Karl VII. enthüllte, wurde das Werk als der letzte große Vorstoß des Malers in die Geschichtsmalerei gefeiert, ein Genre, das er lange Zeit in Frankreich dominiert hatte. Das Werk wurde vom französischen Staat für das Musée du Luxembourg in Auftrag gegeben und spiegelt die Faszination des Zweiten Kaiserreichs für nationale Helden und die Rehabilitation von Johannas Bild wider. Ingres, der damals in seinen Siebzigern war, steckte Jahrzehnte technischer Meisterschaft in die Leinwand und schuf eine Vision von Johanna, die sich von den sentimentalen oder mystischen Darstellungen seiner Zeit abhob. Das Gemälde fängt den aufgeladenen Moment vom 17.

Juli 1429 ein, als Johanna von Orleans, gerüstet und entschlossen, in der Kathedrale von Reims steht, während Karl VII. zum König von Frankreich gekrönt wird. Ingres platziert Johanna am Altar, ihren Blick zum Himmel erhoben, das Schwert in der Hand, als suche sie göttliche Bestätigung für ihre erfüllte Mission.

Das goldene Licht taucht ihre Rüstung und das weiße Banner, das sie hält, ein, was Reinheit und Sieg symbolisiert. Um sie herum ziehen sich Klerus und Höflinge in den Schatten zurück, was Johannas Isolation und spirituellen Fokus betont. Im Gegensatz zu den späteren, theatralischeren Darstellungen von Eugène Lenepveu ist Ingres' Johanna stoisch und würdevoll, ihre Heiligkeit drückt sich durch ruhige Gelassenheit und nicht durch Ekstase aus. Nach ihrer Premiere blieb Johanna von Orleans bei der Krönung von Karl VII. in französischen Sammlungen, wechselte vom Musée du Luxembourg zum Louvre und befindet sich nun im Musée d'Orsay.

Das Gemälde markierte eine späte Karriereerklärung von Ingres, der besser für seine Porträts und mythologischen Szenen bekannt war, hier jedoch seine Fähigkeit bekräftigte, nationale Geschichte zum Leben zu erwecken. Die akribischen Details und idealisierten Formen des Werks spiegeln Ingres' lebenslange Hingabe an Linie und Klarheit wider, die Markenzeichen der Neoklassizistischen Bewegung. Heute steht es sowohl als Hommage an Frankreichs mittelalterliche Heldin als auch als Zeugnis von Ingres' anhaltendem Einfluss auf die historische Malerei des 19.

Jahrhunderts.