Als Die Wendestrasse in den 1880er Jahren erstmals erschien, wurde sie von Kritikern mit Verwirrung aufgenommen, die Schwierigkeiten hatten, Paul Cézanne’s radikalen Ansatz zur Landschaft zu verstehen. Im Gegensatz zu den malerischen Szenen, die von den Impressionisten bevorzugt wurden, biegt Cézannes Straße aus dem Blickfeld und verweigert dem Betrachter ein klares Ziel. Dieses Gemälde ist eines von mehreren Straßenbildern, die Cézanne in der Nähe des Anwesens seiner Familie in der Provence malte, aber jede Version ist einzigartig; er wiederholte niemals die gleiche Kurve auf dieselbe Weise.

Das persistente Motiv der gewundenen Straße wurde für Cézanne ein persönliches Emblem der Suche nach Struktur in der Natur. Hier steht der Betrachter am Rand eines Landweges, genau in dem Moment, in dem er scharf hinter einem dichten Vorhang aus Bäumen und ockerfarbenen Böschungen abbiegt. Der Moment, den Cézanne auswählt, ist einer des Übergangs: Der Vordergrund ist solide und taktil, mit dicken, absichtlichen Pinselstrichen, die die Erde und das Laub beschreiben, während die Kurve der Straße uns einlädt, uns vorzustellen, was darüber hinausliegt. Die Palette ist erdig und zurückhaltend, mit Grüntönen, Brauntönen und dem blassen Blau des provenzalischen Himmels.

Im Gegensatz zu Monets schimmernden, flüchtigen Effekten in seinen eigenen Straßenbildern sind Cézannes Formen schwer und konstruiert, wobei jeder Farbfleck zur Wahrnehmung von Masse und Volumen beiträgt. Die Kurve der Straße, sowohl einladend als auch geheimnisvoll, deutet auf Bewegung hin, aber auch auf die Grenzen unserer Sicht. Die genaue Geschichte der Reise dieses speziellen Gemäldes ist weniger dokumentiert als die einiger anderer Werke von Cézanne, aber sie ist typisch für die Landschaften, die er Ende der 1870er und Anfang der 1880er Jahre produzierte, eine Zeit, in der er in relativer Isolation arbeitete. Diese Gemälde wurden selten in Auftrag gegeben; stattdessen malte Cézanne für sich selbst und verfeinerte seine Vision fernab der Pariser Kunstkreise.

Viele seiner Landschaften, einschließlich La Route tournante, gingen still und leise durch die Hände von Freunden, lokalen Sammlern oder Händlern, bevor sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts breitere Anerkennung fanden. Heute steht dieses Gemälde als Zeugnis für Cézannes lebenslangen Einsatz, "den Impressionismus zu etwas Solidem und Dauerhaftem zu machen, wie die Kunst in den Museen", wie er 1904 an Émile Bernard schrieb.

Seine ruhige Kurve auf der Straße markiert einen entscheidenden Punkt nicht nur in der Landschaft, sondern auch in der Geschichte der modernen Malerei.