Wenige Landschaften sind so persönlich wie Landschaft mit dem Turm des Schlosses "Steen", gemalt von Peter Paul Rubens im Jahr 1639, denn es handelt sich nicht nur um eine Ansicht, sondern um ein Porträt des Anwesens des Künstlers. 1635 von Rubens erworben, wurde das Schloss Het Steen in der Nähe von Antwerpen zu seinem Landhaus, und man glaubt, dass dieses Gemälde zu den letzten Werken gehört, die er vor seinem Tod im Jahr 1640 vollendete. Der Ruhm des Gemäldes war sofort; es wurde im Inventar von Rubens' Besitz nach seinem Tod beschrieben, und seine Darstellung der flämischen Landschaft wurde bald als eine neue Art von Landschaft gefeiert, die in persönlicher Zuneigung und direkter Beobachtung verwurzelt ist. Rubens lädt den Betrachter zu einem goldenen Moment in der Dämmerung ein, wenn die ersten Sonnenstrahlen den robusten Turm von Het Steen treffen und die umliegenden Felder zum Leben erwachen.

Ein gewundener Pfad führt das Auge durch eine Welt, die vor Aktivität sprüht: Ein Jäger und seine Hunde brechen im Vordergrund auf, Bauern beginnen ihre Arbeit des Tages, und Rinder weiden in der nebligen Ferne. Die massiven Eichen verankern die Komposition, ihre knorrigen Äste rahmen das Schloss ein und deuten auf die beständige Stärke des Landes hin. Im Gegensatz zu den idealisierten italienischen Landschaften von Claude Lorrain ist Rubens' Szene in den greifbaren Details seiner eigenen Umgebung verankert: schlammige Wege, verwitterter Stein und das subtile Zusammenspiel von Licht und Schatten über den Feldern. Die Reise des Gemäldes nach Rubens' Tod ist ein Zeugnis seines anhaltenden Reizes.

Es blieb mehrere Jahre in der Familie des Künstlers, bevor es durch verschiedene Sammlungen in Flandern und England wanderte und schließlich in die Sammlung der National Gallery in London gelangte, wo es heute hängt. Wissenschaftler haben lange darüber debattiert, ob Rubens das Werk vollständig selbst oder mit Hilfe seines Ateliers gemalt hat, aber die meisten sind sich einig, dass seine Komposition und der Umgang mit Licht die unverkennbare Handschrift des Meisters tragen. Als eine von Rubens' letzten Äußerungen zum Landschaftsgenre steht Landschaft mit dem Turm des Schlosses "Steen" sowohl als persönliches Zeugnis als auch als Meilenstein in der Geschichte der europäischen Malerei.