Als Anthony van Dyck 1619 Lasst die Kinder zu mir kommen malte, war er erst zwanzig Jahre alt und machte sich bereits einen Namen in Antwerpen. Diese ehrgeizige Leinwand entstand in seiner frühen Schaffensphase unter dem Einfluss von Peter Paul Rubens und hebt sich als eines von van Dycks größten und komplexesten religiösen Kompositionen dieser Zeit hervor. Das Werk ist bemerkenswert aufgrund seiner Größe und der Vielzahl an Figuren, eine Meisterleistung für einen so jungen Künstler.

Der genaue ursprüngliche Auftrag bleibt ungewiss, aber es wird allgemein angenommen, dass es für eine Kirche oder religiöse Institution bestimmt war, was den katholischen Wiederaufstieg in den Spanischen Niederlanden widerspiegelt. Die Szene fängt einen Moment aus dem Markusevangelium ein, in dem Christus Kinder empfängt, die ihm trotz der Proteste der Jünger gebracht werden. Van Dyck wählt den Augenblick, in dem Christus, in der Mitte sitzend, sanft seine Hand ausstreckt, um ein knieendes Kind zu segnen, während sich andere um ihn versammeln, einige schüchtern, andere eifrig. Der charakteristische Einsatz von Licht des Künstlers fällt auf die Gesichter der Kinder und lenkt den Blick des Betrachters auf ihre Unschuld und die Wärme von Christi Geste.

Die Hände der Jünger, die milden Widerspruch erheben, stehen im Kontrast zur offenen Handfläche Christi und verstärken das Thema der Akzeptanz. Im Gegensatz zu Rubens' muskulöseren, theatralischen Darstellungen biblischer Menschenmengen sind van Dycks Figuren zart und individualisiert, ihre Kleidung in sanften, fließenden Pinselstrichen dargestellt. Die nachfolgende Geschichte des Gemäldes ist weniger gut dokumentiert als seine Entstehung. Während unklar bleibt, welche Kirche oder welcher Mäzen es zuerst besaß, zeigen Aufzeichnungen, dass Werke dieser Art in den Südniederlanden sehr gefragt waren für Altäre.

Im Laufe der Jahrhunderte wechselte Lasst die Kinder zu mir kommen mehrfach den Besitzer und die Sammlungen, wurde manchmal fälschlicherweise Rubens zugeschrieben wegen seines Stils und seiner Epoche. Heute steht es als ein wichtiges Beispiel für van Dycks frühe religiöse Kunst, die seinen Übergang vom Lehrling zum unabhängigen Meister markiert, und kann als Zeugnis für das fromme und künstlerische Klima im Antwerpen des frühen 17. Jahrhunderts angesehen werden.