Als Pierre-Auguste Renoir Lesende zur Venus (Gabrielle mit einer Skulptur) 1914 malte, befand er sich in den letzten Jahren seines Lebens, von rheumatoider Arthritis geplagt, aber weiterhin leidenschaftlich seiner Kunst gewidmet. Was dieses Werk besonders bemerkenswert macht, ist, dass es Gabrielle Renard zeigt, Renoirs geliebtes Modell und Familienvertraute, die in über 200 seiner Gemälde erschienen war. Zu diesem späten Zeitpunkt malte Renoir mit Pinseln, die an seinen Händen befestigt waren, doch er setzte seine Erkundung neuer Themen fort und umgab Gabrielle oft mit klassischen Anspielungen und Skulpturen – eine Hommage an seine lebenslange Bewunderung für die Kunst der Antike. Das Gemälde zeigt Gabrielle, die in ein Buch vertieft ist, während sie neben einer leuchtenden weißen Skulptur von Venus sitzt.

Renoir wählt einen Moment stiller Intimität, in dem das lebende Modell und die Marmorgöttin das gleiche sanfte Licht zu teilen scheinen. Gabrielles sanftes, gerötetes Gesicht steht im Kontrast zu den kühlen, idealisierten Zügen von Venus und lädt den Betrachter ein, über das Zusammenspiel von realer und idealer Schönheit nachzudenken. Der Stoff von Gabrielles Kleid spiegelt die fließenden Linien der Skulptur wider und verwischt die Grenze zwischen Fleisch und Stein.

Im Gegensatz zu Ingres' kühlen, distanzierten Musen oder Degas' unbeteiligten Lesern ist Renoirs Gabrielle warm und präsent, ihre Menschlichkeit wird durch die klassische Anspielung an ihrer Seite verstärkt. Obwohl die genaue Provenienz von Liseuse à la Vénus nicht vollständig dokumentiert ist, gehört es zu einer Reihe von späten Werken, in denen Renoir die Themen Lesen und klassische Skulptur erneut aufgriff. Diese Gemälde wurden oft in der Familie des Künstlers aufbewahrt oder kurz nach ihrer Entstehung an private Sammler verkauft. Heute wird das Werk als ein Zeugnis von Renoirs anhaltender Faszination für die weibliche Form und seiner Fähigkeit angesehen, das Alltägliche mit dem Mythischen zu verbinden, selbst als seine Gesundheit nachließ.

Das Gemälde steht als späte Blüte seiner Karriere, die die Intimität des Impressionismus mit der zeitlosen Ruhe des Klassizismus verbindet.