Quando Pierre-Auguste Renoir pintou Leitora à Vênus (Gabrielle com uma escultura) em 1914, ele estava nos últimos anos de sua vida, incapacitado pela artrite reumatoide, mas ainda ferozmente dedicado à sua arte. O que torna esta obra especialmente notável é que ela apresenta Gabrielle Renard, a amada modelo e confidente da família de Renoir, que havia aparecido em mais de 200 de suas pinturas. Nessa fase tardia, Renoir pintava com pincéis amarrados às mãos, mas continuava a explorar novos temas, muitas vezes cercando Gabrielle com referências clássicas e escultura - uma homenagem à sua admiração ao longo da vida pela arte da antiguidade. A pintura captura Gabrielle absorta em um livro, sentada ao lado de uma escultura branca luminosa de Vênus.

Renoir escolhe um momento de íntima tranquilidade, onde a modelo viva e a deusa de mármore parecem compartilhar a mesma luz suave. O rosto suave e ruborizado de Gabrielle contrasta com os traços frios e idealizados de Vênus, convidando o espectador a considerar a interação entre a beleza real e a ideal. O drapeado do vestido de Gabrielle ecoa as linhas fluidas da escultura, borrando a fronteira entre carne e pedra.

Ao contrário das musas frias e distantes de Ingres ou dos leitores desapegados de Degas, a Gabrielle de Renoir é calorosa e presente, sua humanidade acentuada pela alusão clássica ao seu lado. Embora a procedência exata de Liseuse à la Vénus não esteja totalmente documentada, ela pertence a uma série de obras tardias nas quais Renoir revisitava os temas da leitura e da escultura clássica. Essas pinturas eram frequentemente mantidas dentro da família do artista ou vendidas a colecionadores privados logo após sua criação. Hoje, a obra é reconhecida como um testemunho da fascinação duradoura de Renoir pela forma feminina e sua capacidade de fundir o cotidiano com o mítico, mesmo enquanto sua saúde declinava.

A pintura se destaca como uma floração tardia de sua carreira, unindo a intimidade do Impressionismo com a calma atemporal do classicismo.