Als Edgar Degas 1871 Lorenzo Pagans und Auguste de Gas malte, lebte er im Exil in Paris und konnte nach dem Deutsch-Französischen Krieg nicht in seine Heimatstadt zurückkehren. Das Werk fängt einen seltenen Moment häuslicher Intimität ein: Der spanische Tenor Lorenzo Pagans, ein Freund der Familie Degas, singt für den alten Vater des Künstlers, Auguste de Gas. Diese Szene ist nicht nur ein Dokument eines privaten Konzerts, sondern auch ein Zeugnis für den Trost und die Kontinuität, die Kunst und Musik in einer Zeit politischer Unruhen und persönlicher Unsicherheit für Degas boten. Pagans, der mit seiner Gitarre sitzt, wird mitten in der Darbietung erfasst, sein ausdrucksvolles Gesicht ist dem Publikum zugewandt.

Auguste de Gas sitzt nah bei ihm und hört aufmerksam zu, sein Profil wird mit einer sanften, fast melancholischen Klarheit dargestellt. Das weiche, goldene Licht sammelt sich um die beiden Männer und lenkt den Blick des Betrachters auf die Intimität ihres Austauschs und den Kontrast zwischen der jugendlichen Energie von Pagans und der nachdenklichen Stille von Auguste. Der Hintergrund löst sich in Schatten auf, ein Mittel, das an die Porträts von Manet erinnert und die gesamte Aufmerksamkeit auf den Akt des Musizierens lenkt.

Die sorgfältige Positionierung der Hände, die subtile Neigung der Köpfe und die ruhige häusliche Umgebung beschwören zusammen die Bande von Freundschaft und Familie sowie den Trost, der in der Kunst gefunden wird. Das genaue Medium von Lorenzo Pagans und Auguste de Gas ist ungewiss; Wissenschaftler haben darüber debattiert, ob es sich um Pastell, Öl oder eine Kombination aus beidem handelt, da Degas in diesen Jahren frei experimentierte. Das Gemälde blieb jahrzehntelang in der Familie Degas, eine geschätzte Erinnerung sowohl an den Vater des Künstlers als auch an den Kreis von Musikern und Künstlern, die sich in ihrem Zuhause versammelten. Heute steht es als ein wichtiges Beispiel für Degas' Übergang von historischen Themen zu den intimen, beobachtenden Szenen, die sein reifes Werk definieren würden.

Das Gemälde befindet sich jetzt im Musée d'Orsay in Paris, wo es weiterhin die Betrachter in die stille Welt von Degas' Privatleben einlädt.