Was zuerst ins Auge fällt an Pompejanischem Ornament Nr. 1 von Owen Jones, ist die schiere Exuberanz des Musters: sechsunddreißig Bänder von Ornamenten, jedes eine Welt aus wirbelndem Laub, Palmetten und geometrischer Strenge, alles in einem disziplinierten Raster gehalten. Die Seite ist ein Fest aus Rot, Gelb und Schwarz, die Farben des antiken Pompeji, die durch die Präzision der Chromolithographie des 19.

Jahrhunderts wiederbelebt werden. Jedes Streifen ist ein Fragment einer verlorenen Wand oder eines Bodens, eine Erinnerung an eine verschwundene Stadt, aber hier werden sie als lebendiges Vokabular präsentiert, bereit, entliehen oder angepasst zu werden. Die Wiederholung von Motiven—Lotus, Anthemion, Rolle—schafft einen Rhythmus, der den Betrachter von einem Band zum nächsten zieht und zu einer genauen Betrachtung einlädt, wie eine einfache Kurve oder ein Punkt eine Grenze von majestätisch zu verspielt verwandeln kann.

Der Effekt ist sowohl ordentlich als auch exuberant: ein Katalog der Schönheit, der dazu bestimmt ist, zu inspirieren. Diese Seite gehört zu einer Welt, die von der Wiederentdeckung der Antike fasziniert ist. In der Mitte des 19. Jahrhunderts, als Ausgrabungen in Pompeji und Herculaneum die Farben und Formen des römischen Familienlebens enthüllten, eilten Designer und Architekten in ganz Europa, von diesen antiken Modellen zu lernen.

The Grammar of Ornament von Owen Jones, aus dem diese Platte stammt, wurde in London veröffentlicht und wurde zu einem Bezugspunkt für die Reform des viktorianischen Designs, das das Evangelium des historischen Ornaments als Quelle moderner Kreativität predigte. Die Chromolithographie, die 1910 gedruckt und heute in der Polona Digital Library aufbewahrt wird, ist nicht nur ein Dokument, sondern ein Werkzeug: Diese Muster waren für Architekten, Dekorateure und Handwerker gedacht, die bestrebt waren, einen Hauch der klassischen Vergangenheit in neue Gebäude und Objekte zu bringen. Wenn die Geschichte nur wenige Spuren der Handwerker hinterlassen hat, die einst diese Wände malten, bleibt ihre Sprache des Ornaments bestehen—wartend, in diesen Bändern, auf ein neues Auge, das sie entschlüsseln und nutzen kann.