Im Jahr 1638 malte Anthony van Dyck den französischen Staatsmann Pomponne II de Bellièvre auf dem Höhepunkt seiner diplomatischen Karriere, gerade als Bellièvre als Kanzler von Frankreich unter Ludwig XIII. diente. Das Porträt ist bemerkenswert für die Darstellung von Bellièvre in den aufwendigen Roben der französischen Magistratur, einem Kostüm, das so kompliziert war, dass gesagt wurde, es könne mit dem Insignien der Könige konkurrieren.

Dieses Gemälde ist eines der wenigen erhaltenen Bilder von Bellièvre und steht als Zeugnis für die engen Verbindungen zwischen den Höfen von Frankreich und England während Van Dycks Jahren in London. Die Familie des Dargestellten beauftragte das Porträt, um seine Leistungen zu würdigen und sicherzustellen, dass sein Erbe sowohl in der Malerei als auch in der Politik fortbestehen würde. Van Dyck fängt Bellièvre in einem Moment gelassener Autorität ein, sein Blick ist fest und seine Hände ruhen auf den Symbolen seines Amtes. Der prächtige, mit Pelz besetzte Umhang des Dargestellten, der mit Gold bestickt ist, signalisiert sowohl seinen Reichtum als auch seine richterliche Macht, während der weiße Spitzenkragen sein Gesicht mit einem Hauch von Eleganz umrahmt.

Der Hintergrund ist gedämpft und lenkt die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die würdevolle Präsenz von Bellièvre und die komplexen Texturen seiner Kleidung. Im Gegensatz zu Tizians psychologischeren Porträts von Staatsmännern betont Van Dyck die öffentliche Rolle und die zeremonielle Pracht seines Subjekts und nutzt das Licht, um die seidigen Falten und die Amtskette hervorzuheben. Der Effekt ist einer majestätischen Gelassenheit, ein Mann, der sowohl durch Pflicht als auch durch Persönlichkeit definiert ist. Obwohl die genaue Provenienz von Pomponne II de Bellièvre nicht vollständig dokumentiert ist, wird das Gemälde seit langem als herausragendes Beispiel für Van Dycks späte Porträtkunst bewundert, das flämische Präzision mit der Eleganz des Barock-Hofstils verbindet.

Nach seiner Entstehung blieb es wahrscheinlich bei der Familie Bellièvre, bevor es in öffentliche Sammlungen gelangte. Heute befindet sich das Gemälde im Musée des Beaux-Arts de Lyon, wo es weiterhin Aufmerksamkeit für seine technische Brillanz und seinen Einblick in die Welt der Diplomatie des 17. Jahrhunderts auf sich zieht.

Für Van Dyck war dieses Porträt Teil einer Reihe von Aufträgen europäischer Adliger, die seinen Ruf als führenden Porträtmaler seiner Zeit festigten.