Als Anthony van Dyck 1635 Porträt von Inigo Jones malte, hielt er nicht nur ein Abbild fest, sondern auch eine lebendige Verbindung zwischen zwei der einflussreichsten Figuren der kulturellen Szene des Stuart-Englands. Was dieses Porträt bemerkenswert macht, ist, dass es eines der wenigen erhaltenen Bilder von Inigo Jones ist, dem Architekten, der die klassische Sprache des Palladianismus nach Großbritannien brachte. Das Gemälde wurde wahrscheinlich während van Dycks gefeierter Amtszeit als Hauptmaler von König Charles I.

geschaffen, einer Zeit, in der Jones auf dem Höhepunkt seiner Macht war und königliche Bauprojekte wie das Queen's House in Greenwich überwachte. Es steht als Zeugnis des gegenseitigen Respekts zwischen dem Maler und seinem Modell, beiden im Ausland geborenen Künstlern, die die visuelle Landschaft ihres angenommenen Landes neu gestalteten. Jones erscheint im Dreiviertelprofil, gekleidet in schlichtem Schwarz mit einem weißen Kragen, sein Blick ist direkt, aber nachdenklich. Die Abwesenheit von architektonischen Instrumenten oder großartigen Kulissen ist auffällig: van Dyck entscheidet sich stattdessen, auf Jones' Gesicht und Hände zu fokussieren, und lässt seinen nachdenklichen Ausdruck und seine würdevolle Haltung sein Intellekt und seinen Status vermitteln.

Das Licht fällt sanft auf Jones' Züge, hebt die subtilen Texturen von Haut und Stoff hervor, während der dunkle Hintergrund ihn von allen Ablenkungen isoliert. Diese psychologische Intensität erinnert an van Dycks früheres Porträt von Charles I, aber während der König königlich und distanziert ist, ist Jones zugänglich, ein Mann der Ideen statt der Macht. Im Gegensatz zu Peter Paul Rubens, dessen Porträts die Modelle oft in Allegorie und Pracht hüllen, wählt van Dyck hier die Zurückhaltung und deutet an, dass Jones' wahres Denkmal sein Erbe ist, nicht sein Aussehen. Die frühe Geschichte des Gemäldes ist ungewiss, ohne überlieferte Dokumentation zu seinem ursprünglichen Auftrag.

Es wird allgemein angenommen, dass es während eines Großteils seiner Existenz in Privatbesitz blieb und durch Sammlungen englischer Adliger ging, die sowohl van Dycks Kunstfertigkeit als auch Jones' Ruf schätzten. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Porträt zugeordnet und neu zugeordnet, wobei es einige Debatten darüber gab, ob es tatsächlich Jones oder eine andere Hoffigur darstellt – eine Frage, die durch die Knappheit bestätigter Abbildungen kompliziert wird. Heute wird das Werk weithin als ein echtes van Dyck und als ein seltenes, intimes Zeugnis des ersten großen Architekten Englands akzeptiert und nimmt einen Ehrenplatz in den Sammlungen der National Portrait Gallery in London ein.