Das Mondlicht schimmert über die Tragödie: Das erste, was ins Auge fällt bei Pyrame et Thisbé, ist der markante Kontrast zwischen dem kühlen, silbernen Himmel und dem warmen, sterblichen Drama zu Füßen des Gemäldes. Zwei junge Liebende liegen ineinander verschlungen am Rand eines Brunnens, ihre Körper von einem Strahl theatralischen Lichts erleuchtet, der durch die Dunkelheit schneidet. Das Schwert, das beide Figuren durchbohrt, ist kein bloßes Detail – es ist das Scharnier der Geschichte, das verhängnisvolle Missverständnis, das sie zu diesem Ende geführt hat.

Der üppige, überwucherte Garten und die klassische Wand hinter ihnen dienen als stille Zeugen, deren Pracht und Vernachlässigung die Themen von verbotener Liebe und Schicksal der alten Erzählung widerspiegeln. Jeder Pinselstrich zieht den Betrachter tiefer in die Stille der Szene, der Mondschein im Wasser eine letzte, kalte Punktuation. Gemalt im Jahr 1709, gehört dieses Werk von Jean-François de Troy zu einer Welt, in der mythologische und literarische Themen sowohl von Akademien als auch von privaten Mäzenen bevorzugt wurden, die darauf aus waren, Wissen und Geschmack zur Schau zu stellen. In der frühen französischen Aufklärung des 18.

Jahrhunderts wurden solche Szenen oft für intime Innenräume in Auftrag gegeben, ihre Geschichten sowohl für moralische Belehrung als auch für emotionalen Einfluss ausgewählt. Die dramatische Beleuchtung des Gemäldes und die sorgfältig inszenierte Komposition spiegeln den Einfluss des französischen Barocks wider, deuten aber auch auf den kommenden Geschmack des Rokoko für sinnliche Oberflächen und gesteigertes Empfinden hin. Über das frühe Leben dieser speziellen Leinwand ist wenig bekannt, aber ihre heutige Präsenz in der Sammlung von Tribune de l’Art lässt sie neu sprechen.

Die Geschichte von Pyramus und Thisbe, einst in den Versen von Ovid erzählt, entfaltet sich nun in Öl und Schatten – und lädt den Betrachter ein, zu verweilen und erneut zu schauen.