Als Paolo Veronese um 1560 Die Auferweckung des jungen Mannes von Nain malte, wählte er ein Wunder aus dem Lukasevangelium, das in der venezianischen Kunst selten dargestellt wurde. Dieses Ereignis, in dem Christus eine Trauerprozession anhält, um den einzigen Sohn einer Witwe wieder zum Leben zu erwecken, bot eine dramatische Alternative zu den vertrauteren Auferweckungen von Lazarus oder der Tochter des Jairus. Die Seltenheit früherer Versionen gab Veronese eine ungewöhnliche Freiheit, seine eigene visuelle Sprache für die Geschichte zu erfinden.

Die frühe Geschichte des Gemäldes ist von einigem Geheimnis umhüllt: Es gibt keine zeitgenössischen Aufzeichnungen über seinen Auftrag, und es wird weder von Vasari noch von Ridolfi erwähnt, was Fragen zu seinem ursprünglichen Mäzen und Zweck offenlässt. Im Zentrum der Leinwand steht Christus am Stadttor, seine Hand in einem Geste des Befehls und des Mitgefühls ausgestreckt. Der tote junge Mann, in Weiß gehüllt, ist im Moment zwischen Tod und Leben gefangen, seine Blässe hebt sich von der reichen Farbe der Trauergewänder ab. Die trauernde Mutter bricht zu Christi Füßen zusammen, ihr Schmerz und ihre Hoffnung spiegeln sich in der Drehung ihres Körpers und dem Griff ihrer Hände wider.

Veroneses Meisterschaft in der theatralischen Komposition ist offensichtlich: Die Menge drängt sich zusammen, ihre Gesichter sind ein Chor des Staunens, während die Architektur von Nain in leuchtendem Stein hinter ihnen emporsteigt. Anders als Caravaggio, der solche Wunder später in Schatten und Schmutz tauchen würde, badet Veronese die Szene in goldenem Licht und betont das göttliche Eingreifen als ein öffentliches, fast bürgerliches Ereignis. Das Medium des Gemäldes bleibt ungewiss, obwohl es wahrscheinlich Öl auf Leinwand ist, was mit der venezianischen Praxis von Veronese übereinstimmt. Seine frühe Provenienz ist nicht dokumentiert, aber im 19.

Jahrhundert war es in eine private europäische Sammlung gelangt, bevor es seinen Weg in die Bestände eines großen Museums fand, wo es heute hängt. Die Auferweckung des jungen Mannes von Nain gehört zur frühen Reife von Veronese, einer Zeit, in der er den großen architektonischen Stil verfeinerte, der seine späteren Werke in den Kirchen und Palästen Venedigs prägen sollte. Das Gemälde steht als Zeugnis seiner Fähigkeit, seltene biblische Episoden in Szenen öffentlicher Bewunderung und menschlichen Dramas zu verwandeln.