Als Rückkehr vom Markt 1767 ausgestellt wurde, wurde es schnell als ein herausragendes Beispiel für François Bouchers Wendung zu Szenen des Alltagslebens in seinen späten Jahren anerkannt, eine Veränderung, die viele Bewunderer überraschte, die ihn lange mit mythologischer und rokokoer Fantasie in Verbindung gebracht hatten. Das Gemälde gehört zu einer kleinen Gruppe von Werken, die Boucher in seinen letzten Jahren schuf und die sich auf ländliche Themen konzentrieren, eine Mode, die teilweise durch die Vorlieben von Madame de Pompadour, seiner einflussreichsten Mäzenin, angestoßen wurde. Im Gegensatz zu seinen früheren, theatralischeren Pastoralen präsentiert Boucher hier eine Szene, die in der täglichen Routine verwurzelt ist, aber dennoch von der Eleganz und dem Charme berührt ist, die seinen Stil prägten. Eine junge Frau, mit einem Korb in der Hand, hält auf einem sonnigen Weg an, der von üppigem Grün gesäumt ist, ihr Blick trifft den des Betrachters mit sanfter Zuversicht.

Zu ihren Füßen zieht ein kleiner Hund an ihrem Rock, während die verstreuten Produkte—glänzende Äpfel, ein Laib Brot—auf die Fülle ihrer Besorgung hinweisen. Das sanfte, pudrige Licht und die zarte Pastellpalette sind Markenzeichen von Bouchers Technik, die das Gewöhnliche in etwas still Verzauberndes verwandelt. Im Gegensatz zu Jean-Baptiste-Siméon Chardin, dessen Marktszenen oft die Würde und Arbeit der Arbeiterklasse betonen, ist Bouchers Ansatz leichter und konzentriert sich auf die flüchtigen Freuden und die Anmut des Landlebens.

Der mit einem Band geschmückte Hut der Frau und ihr feines Kleid deuten auf eine idealisierte Landschaft hin, mehr Traum als Dokumentation. Die genauen Ursprünge von Rückkehr vom Markt bleiben ungewiss, da die frühe Geschichte des Gemäldes nicht gut dokumentiert ist. Es ist wahrscheinlich, dass das Werk für einen privaten Pariser Sammler in Auftrag gegeben wurde, im Einklang mit dem Geschmack der Zeit für intime, dekorative Leinwände. Im Laufe der Jahrhunderte hat das Gemälde mehrere Hände gewechselt, wurde manchmal fälschlicherweise dem Kreis von Boucher zugeschrieben, bevor der wissenschaftliche Konsens seine Autorschaft wiederherstellte.

Heute steht es als ein Zeugnis der Faszination des späten Rokoko für die alltägliche Schönheit und den anhaltenden Reiz von Bouchers Vision, die in einer Sammlung hängt, die sowohl seine mythologischen Fantasien als auch seine Einblicke in ländlichen Charme schätzt.