Cuando Regreso del mercado se exhibió en 1767, fue rápidamente reconocido como un ejemplo destacado del giro hacia escenas de la vida cotidiana en la obra de François Boucher en sus últimos años, un cambio que sorprendió a muchos admiradores que lo habían asociado durante mucho tiempo con la fantasía mitológica y rococó. La pintura pertenece a un pequeño grupo de obras que Boucher produjo en sus últimos años, centradas en temas rurales, una moda impulsada en parte por los gustos de Madame de Pompadour, su patrocinadora más influyente. A diferencia de sus pastorales anteriores, más teatrales, aquí Boucher presenta una escena arraigada en la rutina diaria, pero aún tocada por la elegancia y el encanto que definieron su estilo. Una joven, con una cesta en la mano, se detiene en un camino iluminado por el sol, bordeado de exuberante vegetación, su mirada se encuentra con la del espectador con una suave confianza.

A sus pies, un pequeño perro tira de sus faldas, mientras que los productos dispersos—manzanas brillantes, una barra de pan—sugieren la abundancia de su recado. La suave luz empolvada y la delicada paleta de pasteles son firmas de la técnica de Boucher, transformando lo mundano en algo silenciosamente encantador. A diferencia de Jean-Baptiste-Siméon Chardin, cuyas escenas de mercado a menudo enfatizan la dignidad y el trabajo de la clase trabajadora, el enfoque de Boucher es más ligero, centrándose en los placeres efímeros y la gracia de la vida rural.

El sombrero ribeteado de la mujer y su elegante vestido sugieren un campo idealizado, más sueño que documental. Los orígenes precisos de Regreso del mercado siguen siendo inciertos, ya que la historia temprana de la pintura no está bien documentada. Es probable que la obra fuera encargada por un coleccionista privado parisino, de acuerdo con el gusto de la época por los lienzos íntimos y decorativos. A lo largo de los siglos, la pintura ha pasado por varias manos, a veces mal atribuida al círculo de Boucher antes de que el consenso académico restaurara su autoría.

Hoy en día, se erige como un testimonio de la fascinación del tardío Rococó por la belleza cotidiana y el atractivo perdurable de la visión de Boucher, colgando en una colección que valora tanto sus fantasías mitológicas como sus vislumbres de encanto rústico.