Als Édouard Manet 1883 Rosen und Tulpen in einer Vase malte, war es eines der letzten Werke, die er vor seinem Tod in diesem Frühjahr vollendete. In seinen letzten Monaten, durch Krankheit eingeschränkt und nicht in der Lage, nach draußen zu gehen, wandte sich Manet der intimen Welt der Stillleben zu und füllte sein Atelier mit frischen Blumen, die von Freunden und Bewunderern gebracht wurden. Das Gemälde ist ein Zeugnis seiner anhaltenden Faszination für die vergängliche Schönheit der Blumen sowie seines unermüdlichen Experimentierens mit Farbe und Licht, selbst in seinen letzten Tagen. Im Mittelpunkt von Rosen und Tulpen in einer Vase steht ein einfaches Glasgefäß, das mit Rosen und Tulpen überquillt, deren Blütenblätter mit schnellen, selbstbewussten Pinselstrichen dargestellt sind.

Manet fängt die Blumen in ihrem Höhepunkt ein, doch einige Blüten neigen sich bereits, was auf den Verlauf der Zeit und die Zerbrechlichkeit des Lebens hinweist – ein Thema, das in vielen seiner späten Stillleben widerhallt. Das Zusammenspiel von cremigen Weißtönen, zarten Rosatönen und lebhaften Rottönen vor einem gedämpften Hintergrund zieht das Auge zu den üppigen Formen und den schimmernden Reflexionen auf der Vase. Im Gegensatz zu den sorgfältig arrangierten Sträußen von Jean-Baptiste-Siméon Chardin erscheinen Manets Blumen, als wären sie lässig gesammelt worden, ihre natürliche Unordnung verleiht ein Gefühl von Unmittelbarkeit und Präsenz. Die genaue Provenienz von Rosen und Tulpen in einer Vase bleibt etwas ungewiss, da viele von Manets späten Stillleben kurz nach seinem Tod von seiner Witwe und seinen Freunden verkauft oder verteilt wurden.

Obwohl das Medium nicht definitv dokumentiert ist, sind Manets späte Blumenwerke typischerweise Öl auf Leinwand oder Holz. Heute wird das Gemälde als Teil von Manets bewegendem Abschied von der Malerei geschätzt, einem Genre, das er am Ende seiner Karriere zur Trost und künstlerischen Freiheit suchte. In diesen letzten Sträußen wird Manets Erbe als Brücke zwischen Realismus und Impressionismus leise, aber kraftvoll bekräftigt.