Als Paul Gauguin 1889 Stilleben mit Quimper-Krug malte, lebte er in Pont-Aven, Bretagne, zu einer Zeit, als die rustikalen Traditionen der Region Künstler anzogen, die nach einer Flucht vor der Pariser Modernität suchten. Der Quimper-Krug im Mittelpunkt dieser Komposition ist ein echtes Stück lokaler Keramik, das emblematisch für die Volkskunst der Bretagne steht, und seine Einbeziehung signalisiert Gauguins Faszination für das Handgemachte und das Alltägliche. Dieses Gemälde gehört zu einer kleinen Gruppe von Stillleben aus der Zeit kurz vor seiner ersten Reise nach Tahiti, als er nach neuen Formen und Farben suchte, die von der ländlichen Frankreich inspiriert waren.

Im Gegensatz zu seinen späteren, exotischeren Werken findet Gauguin hier das Außergewöhnliche im Vertrauten und erhebt ein bescheidenes Gefäß zum Mittelpunkt seiner Leinwand. Die Szene entfaltet sich auf einem einfachen Tisch, wo der Quimper-Krug mit seiner charakteristischen blauen und gelben Glasur von Früchten und alltäglichen Gegenständen umgeben ist. Gauguins Pinselstrich ist kühn und seine Farbpalette lebhaft, was der Anordnung ein Gefühl von Unmittelbarkeit und Präsenz verleiht. Der Krug selbst, verziert mit bretonischen Motiven, wird zu einem Symbol regionaler Identität, während die Früchte—Äpfel, vielleicht Birnen—die Fülle der lokalen Ernte andeuten.

Die Komposition ist eng beschnitten, was den Blick des Betrachters auf das Zusammenspiel von Kurven und Farben lenkt, eine Technik, die an die Stillleben von Cézanne erinnert, jedoch mit Gauguins eigenem dekorativen Flair. Hier geht es bei dem Licht weniger um Naturalismus und mehr um Muster und Stimmung, wobei Formen abgeflacht und Oberflächen betont werden—ein Schritt in Richtung des synthesistischen Stils, den er bald mitdefinieren würde. Die genaue frühe Geschichte von Stilleben mit Quimper-Krug ist nicht vollständig dokumentiert, aber sie blieb wahrscheinlich viele Jahre in privatem Besitz, was bei Gauguins Stillleben aus dieser Zeit üblich war. Zu dieser Zeit wurden seine Werke nicht weit verbreitet gesammelt, und er hatte oft finanzielle Schwierigkeiten, tauschte manchmal Gemälde gegen Unterkunft und Verpflegung.

Heute wird dieses Gemälde als ein entscheidendes Beispiel seiner bretonischen Phase anerkannt, das den Übergang vom impressionistischen Einfluss zur kühnen Vereinfachung markiert, die seinen reifen Stil prägen würde. Es befindet sich jetzt in einer öffentlichen Sammlung, wo es einen Einblick in Gauguins rastlose Suche nach Bedeutung im Alltäglichen bietet, kurz bevor seine Kunst—und sein Leben—vom Südpazifik verwandelt werden sollten.