Quando Paul Gauguin pintou Natureza Morta com Jarro de Quimper em 1889, ele estava vivendo em Pont-Aven, Bretanha, em um momento em que as tradições rústicas da região cativavam artistas em busca de uma fuga da modernidade parisiense. O jarro de Quimper, que está no centro desta composição, é uma verdadeira peça de cerâmica local, emblemática da arte popular da Bretanha, e sua inclusão sinaliza a fascinação de Gauguin pelo feito à mão e pelo cotidiano. Esta pintura pertence a um pequeno grupo de naturezas mortas do período imediatamente anterior à sua primeira viagem à Taiti, quando ele buscava novas formas e cores inspiradas na França rural.

Ao contrário de suas obras posteriores, mais exóticas, aqui Gauguin encontra o extraordinário no familiar, elevando um humilde recipiente ao centro de sua tela. A cena se desenrola sobre uma mesa simples, onde o jarro de Quimper, com seu distinto esmalte azul e amarelo, está cercado por frutas e objetos comuns. A pincelada de Gauguin é ousada e sua paleta vibrante, conferindo à disposição um senso de imediata presença. O jarro em si, decorado com motivos bretões, torna-se um símbolo da identidade regional, enquanto as frutas—maçãs, talvez peras—sugerem a abundância da colheita local.

A composição é estreitamente enquadrada, direcionando o olhar do espectador para a interação de curvas e cores, uma técnica que lembra as naturezas mortas de Cézanne, mas com o próprio toque decorativo de Gauguin. Aqui, a luz diz menos sobre naturalismo e mais sobre padrão e humor, achatando formas e enfatizando a superfície—um passo em direção ao estilo sintetista que ele logo ajudaria a definir. A história precisa do início de Natureza Morta com Jarro de Quimper não está totalmente documentada, mas provavelmente permaneceu em mãos privadas por muitos anos, como era comum com as naturezas mortas de Gauguin desse período. Na época, suas obras não eram amplamente colecionadas, e ele frequentemente enfrentava dificuldades financeiras, às vezes trocando pinturas por alojamento e alimentação.

Hoje, esta pintura é reconhecida como um exemplo fundamental de sua fase bretã, marcando a transição da influência impressionista para a ousada simplificação que caracterizaria seu estilo maduro. Agora reside em uma coleção pública, onde oferece um vislumbre da inquieta busca de Gauguin por significado no cotidiano, pouco antes de sua arte—e vida—serem transformadas pelo Pacífico Sul.