Wenige vorbereitende Skizzen haben so viel Ruhm erlangt wie Studie eines Mannes im Profil mit Blick auf die Komposition von Jupiter und Thetis, ein Werk, das einen seltenen Einblick in den kreativen Prozess von Jean Auguste Dominique Ingres bietet, genau in dem Moment, als er seine Ambitionen für den Prix de Rome formte. 1810 gezeichnet, war diese Studie kein fertiges Gemälde, das für die öffentliche Ausstellung gedacht war, sondern vielmehr ein privates Werkzeug—eines von vielen—durch das Ingres die monumentalen Formen verfeinerte, die später in seinem gefeierten Jupiter und Thetis erscheinen würden. Das hier eingefangene Profil wird weithin als frühe Konzeption des Gottes Jupiter angesehen, einer Figur, deren Autorität und Distanziertheit die endgültige Komposition dominieren würden. Der Mythos im Herzen des fertigen Gemäldes ist einer der verzweifelten Bitte: Thetis, eine sterbliche Mutter, fleht Jupiter an, in das Schicksal ihres Sohnes Achilles während des Trojanischen Krieges einzugreifen.

Ingres wählt den Moment der Bitte, als Thetis Jupiters Knie ergreift, ihr Blick flehend, während der Gott gleichgültig und unnahbar bleibt. In dieser Studie liegt der Fokus ganz auf Jupiters Profil—seine schwere Stirn, seine markante Nase und sein ruhiger, fast gleichgültiger Ausdruck. Die sorgfältige Darstellung von Kopf und Hals, mit ihren klassischen Proportionen, offenbart Ingres' Schuld gegenüber der antiken Skulptur und seine Bewunderung für Künstler wie Raphael, deren gelassene Figuren ebenfalls Macht durch Zurückhaltung und nicht durch Aktion vermitteln. Als physisches Objekt ist diese Studie typisch für die vielen Zeichnungen, die Ingres während der Vorbereitung seiner Kompositionen anfertigte, ein Zeugnis seiner strengen akademischen Ausbildung und seines unermüdlichen Strebens nach idealer Form.

Das genaue Medium dieses Werkes wird nicht immer angegeben, aber es ist wahrscheinlich, dass es sich um Graphit oder Kohle auf Papier handelt, was mit seinen anderen Studien aus dieser Zeit übereinstimmt. Ursprünglich im Atelier des Künstlers aufbewahrt, wurden solche Zeichnungen zu Lebzeiten von Ingres selten vom Publikum gesehen, haben sich jedoch seitdem als wertvoll erwiesen, da sie Einblicke in seine Arbeitsmethoden bieten. Heute wird die Studie in einer öffentlichen Sammlung aufbewahrt, die es den Zuschauern ermöglicht, die Entwicklung eines der prägenden Bilder des Neoklassizismus nachzuvollziehen und die sorgfältige Überlegung zu erleben, die Ingres' große historische Erzählungen untermauerte.