Pochi schizzi preparatori hanno raggiunto una tale notorietà come Studio di un uomo di profilo in vista della composizione di Giove e Teti, un'opera che offre una rara finestra sul processo creativo di Jean Auguste Dominique Ingres nel momento in cui stava plasmando le sue ambizioni per il Prix de Rome. Disegnato nel 1810, questo studio non era un dipinto finito destinato all'esposizione pubblica, ma piuttosto uno strumento privato—uno dei tanti—attraverso il quale Ingres affinava le forme monumentali che sarebbero apparse in seguito nel suo celebre Giove e Teti. Il profilo catturato qui è ampiamente considerato una concezione iniziale del dio Giove, una figura la cui autorità e distacco avrebbero dominato la composizione finale. Il mito al centro del dipinto finito è quello di una supplica disperata: Teti, una madre mortale, implora Giove di intervenire nel destino di suo figlio Achille durante la guerra di Troia.

Ingres sceglie il momento della supplica, quando Teti afferra le ginocchia di Giove, il suo sguardo implorante, mentre il dio rimane distante e insondabile. In questo studio, l'attenzione è completamente rivolta al profilo di Giove—la sua fronte pesante, il naso forte e l'espressione calma, quasi indifferente. La cura nella rappresentazione della testa e del collo, con le loro proporzioni classiche, rivela il debito di Ingres nei confronti della scultura antica e la sua ammirazione per artisti come Raffaello, le cui figure serene trasmettono anch'esse potere attraverso la moderazione piuttosto che l'azione. Come oggetto fisico, questo studio è tipico dei molti disegni che Ingres produsse mentre preparava le sue composizioni, una testimonianza della sua rigorosa formazione accademica e della sua incessante ricerca della forma ideale.

Il medium esatto di quest'opera non è sempre specificato, ma è probabile che si tratti di grafite o carbone su carta, in linea con i suoi altri studi di questo periodo. Inizialmente conservati nello studio dell'artista, tali disegni erano raramente visti dal pubblico durante la vita di Ingres, ma da allora sono diventati preziosi per la visione che offrono sui suoi metodi di lavoro. Oggi, lo studio è conservato in una collezione pubblica, permettendo agli spettatori di seguire l'evoluzione di una delle immagini definitorie del Neoclassicismo e di assistere alla deliberazione attenta che sosteneva le grandi narrazioni storiche di Ingres.