Zwei Bauern machen eine Pause in einem Feld in der Dämmerung, ihre Köpfe gesenkt und die Hände zum Gebet gefaltet neben einem Korb mit Kartoffeln, während eine Gartenforke aufrecht im Boden steht und eine Schubkarre in der Nähe steht. Ein entfernter Kirchturm erhebt sich am Horizont, der die ländliche Umgebung markiert und auf den Klang der Angelusglocke hinweist, die sie zum Gebet ruft. Jean-François Millet schuf diese Szene, nachdem er sich daran erinnert hatte, wie seine Großmutter die Arbeit auf dem Feld unterbrach, um zu beten, wenn die Kirchenglocke läutete, und er nannte das Werk ursprünglich 'Gebet für die Kartoffelernte.' Als der Amerikaner Thomas Gold Appleton das in Auftrag gegebene Gemälde nicht abholte, fügte Millet den Kirchturm hinzu und benannte es um in Der Angelus, in Anspielung auf das katholische Gebet, das in der ländlichen Frankreich des 19.

Jahrhunderts bei Sonnenaufgang, Mittag und Dämmerung gesprochen wird. Die Darstellung landwirtschaftlicher Arbeit und Hingabe in dem Gemälde fand während der Umbrüche in Frankreich Anklang bei den Betrachtern und wurde zu einem der bekanntesten Werke der Barbizon-Schule.