Als François Boucher 1755 seine Serie Die Vier Jahreszeiten enthüllte, wurde sie schnell als Triumph des Rokoko-Geschmacks anerkannt, in Auftrag gegeben von Madame de Pompadour selbst, der mächtigen und kunstliebenden Geliebten von Ludwig XV. Das Set war für ihre privaten Appartements im Château de Bellevue bestimmt, ein Zeugnis ihres Einflusses auf die Pariser Kunstwelt. Winter, das letzte Gemälde des Zyklus, wurde unter ihrem Freundeskreis zum Favoriten, gelobt für seine Wärme und Intimität – Eigenschaften, die normalerweise nicht mit der Jahreszeit assoziiert werden.

Die Serie wurde so bewundert, dass fast sofort Radierungen angefertigt wurden, die Bouchers Vision der Jahreszeiten in ganz Europa verbreiteten. In Die Vier Jahreszeiten: Winter wählt Boucher, sich nicht auf die Härte der Kälte zu konzentrieren, sondern einen Moment häuslichen Komforts einzufangen. Eine junge Frau, in Pelze gehüllt, sitzt neben einem knisternden Feuer, ihre Wangen gerötet von der Wärme, während ein Kind sich zum Schutz anlehnt. Die sanfte Pastellpalette und das sanfte Spiel des Lichts auf ihren Gesichtern verwandeln die Szene in einen Moment zärtlicher Zuneigung.

Die Einbeziehung eines Feuerkorbs, ein Symbol für Herd und Heimat, und der verspielte Welpe zu ihren Füßen verstärken die Vorstellung, dass der Winter eine Zeit der Nähe und nicht der Entbehrung ist. Im Gegensatz zu Pieter Bruegel dem Älteren in Die Jäger im Schnee, der die Strenge des Winters betont, ist Bouchers Ansatz, die kalte Jahreszeit einladend und zärtlich zu gestalten. Die Reise des Gemäldes war eine von Bewunderung und sorgfältiger Erhaltung. Nach dem Tod von Madame de Pompadour durchlief die Serie Die Vier Jahreszeiten mehrere aristokratische Sammlungen und überlebte das Tumult der Französischen Revolution dank ihres privaten Eigentums.

Im Laufe der Zeit wurde die Serie zerstreut, und heute befindet sich Winter in der Sammlung des Musée du Louvre. Für François Boucher markierte diese Serie einen Höhepunkt seiner Karriere und demonstrierte seine Fähigkeit, Allegorie mit dem intimen, dekorativen Stil zu verbinden, der die Rokoko-Bewegung prägte. Die anhaltende Beliebtheit von Die Vier Jahreszeiten bezeugt Bouchers Geschick, sowohl den Geist einer Epoche als auch die persönlichen Vorlieben eines seiner einflussreichsten Mäzene einzufangen.