Lorsque François Boucher a dévoilé sa série Les Quatre Saisons en 1755, elle a rapidement été reconnue comme un triomphe du goût rococo, commandée par Madame de Pompadour elle-même, la puissante maîtresse amoureuse de l'art de Louis XV. L'ensemble était destiné à ses appartements privés au Château de Bellevue, un témoignage de son influence sur le monde de l'art parisien. Hiver, la dernière peinture du cycle, est devenue une favorite parmi son cercle, louée pour sa chaleur et son intimité — des qualités généralement non associées à la saison.

La série a été si admirée que des gravures ont été réalisées presque immédiatement, diffusant la vision de Boucher sur les saisons à travers l'Europe. Dans Les Quatre Saisons : Hiver, Boucher choisit de ne pas s'attarder sur la dureté du froid, mais plutôt de capturer un moment de confort domestique. Une jeune femme, emmitouflée dans des fourrures, est assise près d'un feu crépitant, les joues rougies par la chaleur, tandis qu'un enfant se penche pour se protéger. La douce palette pastel et le jeu de lumière sur leurs visages transforment la scène en un moment d'affection tendre.

L'inclusion d'un brasero, symbole de foyer et de maison, et le chiot espiègle à leurs pieds renforcent l'idée que l'hiver est un temps de proximité plutôt que de dureté. Contrairement à Pieter Bruegel l'Ancien dans Les Chasseurs dans la Neige, qui souligne la sévérité de l'hiver, l'approche de Boucher est de rendre la saison froide accueillante et tendre. Le parcours de la peinture a été celui de l'admiration et de la préservation soigneuse. Après la mort de Madame de Pompadour, la série Les Quatre Saisons a traversé plusieurs collections aristocratiques, survivant au tumulte de la Révolution française grâce à sa propriété privée.

Au fil du temps, la série a été dispersée, et aujourd'hui, Hiver réside dans la collection du Musée du Louvre. Pour François Boucher, cette série a marqué un point culminant de sa carrière, démontrant sa capacité à allier allégorie et style intime et décoratif qui a défini le mouvement Rococo. La popularité durable de Les Quatre Saisons témoigne de l'habileté de Boucher à capturer à la fois l'esprit d'une époque et les goûts personnels de l'un de ses mécènes les plus influents.